— Тони, у меня текла кровь, — Лия уронила руку, ее улыбка исчезла.

— И что? — Парень шевельнулся, и лейкопластырь, удерживавший марлевую подушечку на раненом плече, больно натянул кожу.

— Демон может меня покалечить.

— Что ж, это большие страшные машины для убийства, помнишь? Ты еще легко отделалась. — Под полиэстеровой штаниной на ноге Тони зудели три глубокие Царапины, — Мы оба легко отделались.

Лия сощурила глаза и спросила:

— Ты нарочно тупишь или ударился головой сильнее, чем я думала? Это единственная тварь в мире, способная меня ранить!

«Ах».

— Итак, если бы ты могла, то предпочла бы, чтобы у них не было шансов?

— Вторая серая клетка выходит в онлайн!

Тони полагал, что может понять ее реакцию. Вот только…

— Ты пришла ко мне, чтобы я помог тебе справиться с демонической конвергенцией, а теперь подвергаешь опасности других людей.

— Нет! — Лия подняла руки. — Не взваливай это на меня. Я пришла к тебе, надеясь подлатать слабые места и, возможно, справиться с несколькими длинноногими бестиями, которые сбежали из ближайших жутких миров. Я никогда не собиралась встречаться лицом к лицу с демонами. А люди? Что ж, им грозит опасность каждый раз, когда они становятся под душ. Ты знаешь, сколько несчастных случаев происходит в ванной комнате? Неужели они должны перестать мыться? А как насчет шанса подавиться и умереть? Из-за этого все перестанут есть? Эти демоны — единственные твари, способные меня ранить. Тебе должно быть понятно, почему я стараюсь их избегать!

— Но они могут ранить не только тебя! Ты прожила тридцать пять веков. Тебе не кажется, что другие жизни надо защищать хотя бы потому, что они короче?

— Нет, не кажется, — нахмурилась Лия.

«Я должен был предвидеть такой ответ».

— Послушай, давай на время забудем обо мне и поговорим о тебе. Ты волшебник, а у них есть всего три варианта. Аскетическая жизнь в поисках знаний, мировое господство или защита блага большинства людей, — Говоря это, каскадерша один за другим поднимала пальцы, — Что ты выберешь?

— Мировое господство.

— Ответ неправильный — Ладонь женщины резко сжалась в кулак.

«Честно ли, что Лия может так долго не моргать?»

В конце концов Тони отвел взгляд, вздохнул и спросил:

— У меня на груди появилась большая красная буква «В»?

— Откуда мне знать, какие у тебя проблемы с кожей?

— Я просто спросил.

Выражение лица Лии стало почти триумфальным. Она похлопала его по руке, встала и сказала:

— Кстати, ты должен, не теряя времени, изучать руны. Чи-Би сказал, что разрешает тебе остаться здесь и воспользоваться его кабинетом.

— Я? А ты куда собралась?

— Провернуть твою постирушку.

Тон и выражение лица Лии давали понять, что мир обречен, если между ним и господством демонов стоит только Тони.

— Правильно. Именно постирушку. — Тони наблюдал, как она шла к двери. — Лия! — Она помедлила, держась за ручку, и Фостер спросил: — Вдруг ты ошибаешься? Что будет, если следующий монстр не явится первым делом сюда, а отправится за тобой?

Лия пожевала нижнюю губу. Она выглядела куда моложе женщины, видевшей, как вся ее деревня была перерезана тридцать пять столетий тому назад. Потом каскадерша отбросила волосы за плечи и улыбнулась. Это выглядело не слишком убедительно, особенно когда рука ее упала и прижалась к выпуклости живота.

— Тогда я ринусь обратно, и ты снова станешь моим героем.