|
Проводи нас к нему. Возможно, мы сумеем оказаться полезными друг другу. — Мне по сердцу твоя речь, седобородый аксакал! Следуйте за мной, глубокий ум нашего повелителя сумеет разрешить все загадки, наказать виновных и воздать праведным. С этими словами визирь развернул коня. Сумасшедший король похлопал Вилкинса по мокрому носу и… одним прыжком забрался ему на спину. — Залезайте, Лагун! Раз уж так получилось, то особам нашего звания не пристало идти во дворец пешком. Коней, верблюдов и слонов мы не имеем, но ведь Сэм наверняка нас выручит?! — Ага… на всю жизнь подряжался спасать ваш королевский престиж! — привычно забурчал песик, но позволил старому волшебнику усесться у себя на спине позади Джека, — Сам не пойму, с чего это я такой добрый? Нет, конечно, мне доводилось слышать о ездовых собаках, но вы уверены, что на них ездят именно так?! Опять сплошные унижения… Вилкинс врал. На самом деле ему ужасно льстило, что именно он удостоен всеобщего внимания. Болонка гордо выпятила грудь и, смешно косолапя, самой торжественной поступью направилась во дворец. Народ охал, ахал, цокал языком и хлопал в ладоши. О принцессе забыли напрочь. Героем дня, бесспорно, стал несравненный Сэм! * * * В тенистом садике султанского дворца, у фонтана с золотыми рыбками, в окружении роскошных цветов, на мраморных скамьях друзья ожидали появления султана. Их величество появился один, без сопровождающих — визиря и всяких мурз. Стражи и телохранителей тоже не было видно, но Джек разумно предположил, что они сразу появятся по первому же знаку властелина. Вся троица с достоинством поклонилась, приветствуя великого Пуфима аль Рахима Хасана ибн Рахата Али Махмуда паши бей Залимухеддинова. — Очень длинное имя для такого коротышки, — шепотом доложил Сэм на ухо Сумасшедшему королю. — Когда я стану его зятем, то обязательно сокращу как нибудь по домашнему. Например, просто Пуфик… — Так это вы, неверные чужеземцы, виновны в похищении моей единственной дочери?! — неожиданно радостным голосом завопил султан, улыбаясь до ушей. — Эй, слуги! Сейчас же несите сюда лучшие вина, фрукты и все такое, я хочу устроить тихий праздник для моих дорогих гостей. У всех троих путешественников рты раскрылись от изумления, а их величество счастливо продолжил: — Вы думали, я в горе? О наивные северные варвары! Я — в восторге! Присядьте же и выслушайте короткую историю измученного отца. По вашему, моя дочь — ангел во плоти? Увы! Она капризна, взбалмошна и, в нарушение Корана, совсем не слушает старших. — Как я вас понимаю! — вставил Лагун Сумасброд. — Эта современная молодежь везде одинакова в своем исключительном пренебрежении к традициям, опыту и мнению нашего поколения. — Эй, эй, эй! Нечего тут катить бочку на мою неповинную невесту. Факты, факты давайте! — Что сказал этот огромный пес? — вытаращился султан. — О какой невесте речь? Клянусь Аллахом, мне показалось, будто бы он подразумевает мою… — Вам показалось, ваше величество, — подтвердил Джек, сжимая руками челюсти вырывающейся болонки, — Наш друг перегрелся на солнце, обычно он не хамит венценосным особам. Так почему вы в радости? — Потому что двенадцать принцев и королевичей сопредельных государств приезжали просить руки нашей несравненной Гюль Гюль, а она всем отказала! — О моя верная мышка! — не разжимая зубов, сентиментально просипел Сэм. — Ты знала, что я за тобой приеду. — В результате все разобиженные отказом женихи готовили войну против моей маленькой страны. А теперь, когда ее украли ифриты, нет повода для кровопролития! — Но… разве вы не переживаете за ее жизнь? — поразился Сумасшедший король. — Как же не переживаю?! — надулся султан. |
