«Протогон? Странное название… Что-то из древнегреческой мифологии?»

«Да. Одно из первых божеств, рожденных хаосом и создавшее этот мир. Все остальные серии джем-тестеров тоже имели названия, заимствованные у древних греков. В этом есть свой смысл, виртуальность это новый мир, созданный человеком, который является его безусловным Творцом. Джем-тестеры и другие программы, формировавшие архитектуру и законы Си-Джея — младшие божества. В виртуальности они могут все и даже влиять на реальность через контуры управления объектами. выпустили еще несколько поколений джемов, которые используют до сих пор, но главным образом национальные службы сетевой безопасности, техники Холма и люди из того списка, о котором я уже говорил».

«Но ведь тестирование надежности — это плановая фаза в доведении любого продукта».

«Разрешено только тестирование виртуальных объектов, рефлектов. Таких программных пакетов сотни. Джем-тестеры способны напрямую влиять на реальные объекты. Теперь понял?».

«Теперь — да. Только вот как такой эй-ай попал к нам в офис?»

«Хороший вопрос. Скорее всего это „олимпиец“, одна из серий второго поколения. Их исходники когда-то были похищены и киберы Холма до сих пор ведут поиски, как похитителей, так и самих „эй-ай“. Стоимость „олимпийца“ на черном рынке миллионов пять-семь евро, так что взялись за вас всерьез».

Дверная ручка ощутимо шатается, надо менять замок, а с ним, скорее всего и всю дверь. Свет из внешнего коридора освещает прихожую ровно настолько, чтобы не промахнуться по выключателю лампы. Беспорядок в квартире близок к тому порогу, после которого стоит убить пару часов на то, чтобы поставит все на свои места. Вечная проблема. Принцип ограниченного хаоса в действии. «Миграция вещей по квартире условно одинокого холостяка». Когда-то он даже написал статью в глянцевое издание для мужчин, проведя параллель между теорией хаоса и бытовой неустроенностью неженатого мужчины.

Игорь стягивает ботинки, куртку и идет к ванной комнате.

Щелчок выключателя. Свет в ванной загорается с задержкой в несколько секунд… Зеркальная стенка шкафчика, висящего над умывальником отражает лицо мужчины далеко за тридцать. Длинный овал лица, острый подбородок уже успевший зарасти щетиной, глубоко посаженные карие глаза. Он подумывал о том, что неплохо бы отпустить бороду, но седины в щетине намного больше, чем в короткой стрижке. В некоторых случаях выгодно выглядеть моложе.

Он не спеша моет руки и проходит в гостиную, одновременно являющуюся его рабочим кабинетом. Он редко принимает гостей в доме, предпочитая рестораны и клубы, а те барышни, время от времени ночующие здесь, не заходят дальше спальни.

Весь угол у окна занимает система Three Eyes. Двухпроцессорная платформа с выводом сигнала по трем независимым каналам. Три монитора обеспечивают обзор всех текущих процессов. Это его «башня из слоновой кости», его диспетчерский пункт, откуда он подрубается к информационным слоям Сайберглоба.

…Твердая частица падает в переохлажденную и очищенную от примесей дистиллированную воду. Прозрачная жидкость мгновенно структурируется вокруг частицы, беря ее за точку отсчета для кристаллической решетки. Жидкость становится льдом. Когда он работает в сети, то становится этой точкой отсчета, началом смысловых координат в хаотичных потоках данных, каждый день прокачиваемых через Хостхольмскую Платформу и несколько сотен менее значимых «опорных» мощностей Кибернетического Глобуса. Техники Холма говорят, что Сайберглоб был создан, чтобы предотвратить дальнейшее сползание Интернета в хаос. Это правда только отчасти. Для большинства пользователей упорядоченность Сайберглоба весьма условна и чтобы не потеряться в этом лабиринте они нанимают таких как он.