— Так что за она? Какая она? — полюбопытствовал Грег. Я хотел сказать, что она похожа на инопланетянина Альфа

из старого сериала, но сдержался. Даже не знаю, какое описание свободы расстроило бы Грега меньше всего.

— Она, э-э-э… — Она что?

— Ну, обычная.

— В каком смысле?

— В обычном.

— Ты совсем не умеешь врать. Она хоть секси или нет? Отец взорвался:

— Не смей так говорить!

— Как «так»?

— Не говори так о той, с кем твоя мать… — Отец сообразил, что произнести слово — значит раз и навсегда подтвердить факт. — Ну, не важно! Я не хочу сейчас об этом говорить.

Мы пошли на обгон грузовика «Пепси» на скорости сто миль в час.

— Грег… какого хрена?!

— Молчи.

— Грег, тормози!

Мыс визгом шин пронеслись мимо грузовика, едва не столкнувшись в лоб с длинным белым лимузином, набитым студентами-японцами, выехавшими покурить травку. Мои нервы изорвались в ленточки.

— Вот и все, а вы боялись! Мне плюс пять тысяч очков за безумный трюк.

— Ты нас чуть не угробил!

— Итан, у меня бывает дорожное безумие. Я лечусь у психолога. Поэтому, если я оступаюсь, постарайся меня поддержать и найти в моем безумии положительные стороны.

Мимо нас пронеслась лимонно-желтая «супра» с кучей пижонских спойлеров. Грег обезумел:

— Убью, вонючка!!!

Сейчас, пожалуй, не время заговаривать о сорок девятом лоте.

Пока мы доехали до Уистлера, у меня настолько скорчились пальцы ног, что пришлось стучать ботинками по полу, чтобы их расслабить.

Наша «лыжная избушка» оказалась размером с универсам и наводила на мысли о павильоне Швеции на Всемирной ярмарке 2020 года.

— Слушай, Грег, кто твой клиент?

— Вообще-то я его или ее никогда не видел. Зарегистрированный офшорный покупатель, идет под номером.

Вместо ключей были запаянные в пластик электронные карточки, как в гостинице. Мы вошли, зажгли свет и — бах! — оказались на скандинавском курорте. Все идеально — мебель, картины, люстры… Все буквально воняло огромным количеством лишних денег.

Грег потер руки:

— Ну, выбирайте себе комнаты! Тут восемь спален.

Я поднялся по роскошной лестнице и выбрал большую комнату с ванной и прекрасным видом на лес позади дома. Вдруг я насторожился и долго не мог понять, в чем дело, пока не зачихал. Присмотревшись внимательнее, я обнаружил, что на всех поверхностях в моей комнате — и остальных — лежит тонкий слой пыли. Лучи закатного солнца пробивались через окна, покрытые грязью, паутиной, листьями и гуано.

На кухне Грег говорил по телефону. Я подошел к плите, включил электрические горелки на максимум и стал смотреть, как на них сгорают пылинки.

Грег со щелчком захлопнул сотовый.

— Итан, ты что делаешь?

— Когда здесь в последний раз кто-нибудь был?

— Сейчас посмотрим. — Он взял с кухонного стола пожелтевшую иссохшую газету. — Десятого августа девяносто третьего года.

— Здесь никто не жил с девяносто третьего?

— А зачем? С другой стороны, если Тайвань, Китай или Сингапур провалятся под землю, сюда мигом вселится семья из тридцати человек.

Внезапно дом показался мне гробом.

— Пойду подышу свежим воздухом.