-Да понимаю я… - Отмахнулся от этого ненужного разговора Роман.

Четверо новобранцев бежали вниз, стреляя в разные стороны. Трое успели юркнуть в люк. Один упал туда с разнесённой в куски головой.

-Снайпер. И винтовка мощная. – Роман указал на экран, показавший последнюю смерть. – С холма бьёт сука.

-С холма. – Велес согласно кивнул, поднялся из кресла (не пластик, настоящая мягкая мебель, таких на базе только три сейчас было), взял со стола свой автомат. – Пошли работать Ром.

-Может, просто завалим их всех?

-Нет. – Велес ухмыльнулся обоим. – Организация так не работает.

Опустевшие руины были такими не долго. Всего пара минут и в них замелькали фигуры в одеяниях чёрных, серых и тёмно-синих цветов. Они двигались перебежками, используя любую неровность ландшафта с пользой для себя. Девять человек в серьёзной броне и с хорошим оружием, часть которого была знакома многим сталкерам, но малоизвестна за пределами Зоны, вошли в руины и уже через несколько секунд спускались по лестнице, в недра подземного комплекса. Лица напряжены, но нет страха, нет опасений – сосредоточенность. Эти люди сейчас работали. Ни жалости, ни ненависти, ни капли страха. 

Они спускались, держась стен. Никто не вытягивался в полный рост, оружие смотрит вниз, в проход. В зал они не вбежали, не вошли – практически втекли в него и тут же рассеялись по обе стены от входа. Но зал был пуст. Они добрались до одной двери. Сталкер толкнул её, но она не открылась, толкнул сильнее, и она не подалась ни на сантиметр. Они искали окно торговца, но оно было закрыто куском рифлёного пластика, и он тоже держался крепко. Они вошли в пустое помещение, где всё было закрыто. Проблема? Да, если нет взрывчатки.

Но они не успели. Створки люка пришли в движение и оставшийся у лестницы человек, скатился с последней ступеньки, на которой сидел, направив оружие в зал. Кувырок и он держит на прицеле выход наружу. Только выход быстро сужался.

-Дверь! – Крикнул он. – Ловушка!

-Уходим! – Рявкнул один из них и отряд сталкеров начал отступать, в слаженности и сноровке, практически ничем не уступая лучшим солдатам Кордона.

В этот момент открылась третья дверь в глубине помещения ранее ими не замеченная. Оттуда вышел человек и громко произнёс.

-Не стреляйте, если вам жить не надоело. – От двери он не отходил. Стоял, улыбался приветливо и смотрел на девять вооружённых людей державших его на прицеле. – Ну? Стрелять не будете? Я хочу просто поговорить. Потом мы вас отпустим, независимо от результата разговора. Хорошо?

-Не стрелять. – Раздалось после минуты долгого и напряжённого молчания.

-Молодцы. Верно, мыслите.

-Руки подними повыше и отойди от двери.

-Сей момент. – Неизвестный шагнул в зал и высоко поднял обе руки. В одной была бутылка, в другой два стеклянных стакана. Улыбающийся человек звякнул этими стаканами. – Приглашаю того из вас, кто может принимать решения. Присядем и обсудим ваше положение.

-Может твоё положение? – Ответили ему, довольно спокойно, но нотка отчаяния в голосе таки проскользнула. Улыбка человека со стаканами стала шире.

-Вы, правда, думаете, что, убив меня, сумеете уйти отсюда живыми?

Один из «гостей» встал в полный рост. Он опустил свой автомат, в котором немногие узнали бы «винторез». Знаком приказал остальным сделать тоже самое.

-Вот-вот. – Одобрительно произнёс человек и бодро шагая, добрался до столика в центре зала. Сел. Поставил бутыль, стаканы и, продолжая говорить, разлил янтарную жидкость в посуду. – Вы и сами не верите, что ваш конь ещё скачет.

-Что? – Главный в отряде двинулся к столику.