-Надо было Койота взять. – Роман мрачно взирал на столпившийся среди сего микро леса отряд. – Мне как-то не по себе, когда нас всего четверо.

Велес с улыбкой глянул на мрачную физиономию друга, кинул взгляд на вытянувшиеся лица семерых рекрутов, совсем не добровольных тем, обстоятельством, что их считают бессмысленным балластом, и сказал.

-Снег вчера полночи шёл, тут и собака нихрена не почует. – Велес хохотнул и, бросив обрывок ткани, достал из поясного кармана, который покрупнее был, свой походный блокнотик. Пролистал странички с голыми личностями, преимущественного женского пола, на миг остановил взгляд на страничках исписанных химическими формулами и тряхнув головой долистал до нужной страницы. – Ром, вот, я думаю нам сюда.

-Почему? – Он с интересом смотрел на один из набросков местности, сделанный Велесом в их регулярных выходах в Зону вдвоём или в обществе Монгола.

-Ты на метки глянь. – Босс пальцем провёл от одной точки, отмечавшей удобный проход к базе, до другой, потом до третьей. – Видишь? Почти круг. А вот здесь, - он ткнул пальцем в красный крестик, - торговец обитает. Совсем рядом с нами и со всеми этими точками.

-Думаешь, человек решил нас из бизнеса кинуть?

-Возможно. – Пожав плечами, он убрал блокнот. – Кто-то же осенью натравил на нас наёмников. А кому ещё оно надо? Я просто не знаю.

-Долгонутые могли подсуетиться с наёмниками.

-Типа не мытьём так катаньем? – Велес снова пожал плечами. – Может быть ты прав. Проверим ещё пару точек, может, найдём ответ.

До второй точки так же дошли без проблем. Каменистая гряда, торчавшая из снега самым верхом. Казалось, что тут по снегу кто-то провёл гигантским лезвием и такой вот извилистый, блестящий на солнце шрам остался. Место само по себе интересное – этот каменистый гребень венчал гряду холмов и представлял собой выход скальных пород на поверхность. Ничего особенного, за исключением не понятных серебристых вкраплений в камне и того факта, что по этой цепочке из камня, можно было ходить без опаски - над ней ещё ни разу не появилась аномалия, тогда как холмы по обе стороны от камней славились их переизбытком. Деревьев здесь было мало, зато низин - море. Летом тут глаз да глаз, зимой ситуация менялась и устроить засаду на этом участке становилось совсем не просто. Только вот кто-то с этой задачей справился на отлично. Каменная путеводная нить обрывалась резко, и летом тут приходилось идти очень осторожно, потому что дальше аномалии были, много, везде и разные. Местность начинала выравниваться и в той стороне, откуда пришёл отряд Велеса, текстурой напоминала стол. Вот на этом опасном участке, сейчас и лежал труп.

-Рома, подойди. – Позвал Велес, остановив отряд знаком, в сотне метров от мертвого тела. Он уже осмотрел место трагедии через окуляр прицела. Конечно, детальной картины такой осмотр не давал, и глянуть получалось лишь с одной стороны, но этого вполне хватало в такой ситуации. 

-Я уже посмотрел. Дохлый сталкер там валяется. – Сказал Роман, подойдя ближе. Автомат он держал сейчас за спиной и, поёжившись, двумя руками натянул капюшон плаща поплотнее на голову. – Слушай, может, всё же закажешь Маньяку шапки? В этом сраном балахоне у меня уже уши обледенели. 

-Да, тут ты прав. – Кивнул ему Велес. – Погода просто чудо! – Роман ответил ворчанием, а Велес, толкнув его в плечо, указал куда-то влево от сталкерского трупа и каменной тропы.

-Лыжня…, брат, это не окурки. Я тут на лыжах не рискну, а уж эти обожжённые подавно.

-Если смог нанять гавриков с Тёмной долины, мог и сталкеров подписать за эту тему. – В ответ Роман пожал плечами. Поднял автомат, прислонился глазом к окуляру и медленно повёл стволом в сторону. Опустив оружие, он сплюнул и проворчал недовольно.

-Похоже торговец. Лыжня идёт от дохляка и как раз к холму.