-А лекарь?

-Когда устанешь от крови, от смерти, большинство захочет стать на другую сторону и начать спасать жизни, а не отнимать их.

-Хм..., любопытно. – И лег, закутываясь в плащ. Оттуда, из плаща, задумчиво добавил. – Как-то не приходил в голову такой расклад, но, наверное, ты прав.

Роман тоже лёг. Холодная земля, как обычно таковой не казалась. Он положил ладонь на траву. Прижал. Прохладная земля коснулась кожи. Что, интересно, в этот плащ такое засунули, что он на ощупь вполне обычная тряпка, а холод через него не проходит?

Если не считать пары мелких стычек с мутантами и десятка таких же стычек с мутантами попроще, навроде стаи крысиных волков (хотя и считается что они передвигаются по Зоне максимум парой), да слепых собак с кабанами, до Янтаря они дошли без приключений. Датчики созданные в лабораториях Организации работали как часы – ни единой ошибки. Толи им везло, толи датчики эти и, правда, фиксировали 95% аномалий. 5% относились не к аномалиям которые невозможно засечь, а к возможности их вероятного существования в Зоне. Радиоактивных пятен, как и утверждала карта, на выбранном маршруте не было. Крупных строений, которые могли бы выбрать группировки для своих баз, тоже. Насчёт подземных сооружений информации не было, но сооружения эти тут были. Это выяснил Елдак, однажды провалившись посреди зеленеющего поля. За приключение сие считать было трудно, так как парень провалился не весь – на уровне груди, могучий Семён, прочно застрял в дыре. Вытащили его с трудом и только, когда он изо всех сил выдохнул, тем, заметно сократив объём застрявшего места. Изучать провал в земле никто не стремился. Возникла мысль остановиться, разведать место и окопаться на время Выброса здесь, но быстро была отброшена. До Янтаря оставалось немного, до Выброса ещё два дня, включая этот. Так что двинулись дальше.

В пути повстречали несколько сталкеров. Вообще, чем дальше они продвигались к Центру Зоны, тем больше по пути встречалось живых людей. Правда, эти люди их обходили стороной. Возможно, принимали за бандитов, а может, просто на всякий случай не стремились обменяться приветствиями. Люди в Зоне разные – могут чайком угостить, анекдот интересный рассказать, а могут ведь и пулю в лоб загнать, да вещички прикарманить. Лишний риск, он лишний и есть.

Янтарь встретил их весьма унылом видом. Своего рода вытянутая долина (если, включив фантазию, принять высившиеся по краям холмы, за горы), заросла низкими деревцами, немного напоминавшими иву. Росли деревца по отдельности, были кривыми, на вид страшноватыми, так что иву действительно только напоминали. И в основном, точно такими же, как у ив, узкими маленькими листочками. Забор, когда-то окружавший базу научных работников, давно рухнул, не спасло даже то, что был он из бетона. Только несколько столбов осталось и всё. Сама база являла собой два, соединённых стенами, больших бункера с куполообразными крышами. На вид строения были помоложе забора. Возможно, её ремонтировали когда-то. И сие добавляло уныния. Следы ремонта, говорили о том, что Янтарь, возможно, был выбран какой-то группировкой, для устройства базы. Что могло означать предстоящий кровавый бой.

За строением, которое, как и всю эту местность, частенько называли Янтарь, располагалось строение покрупнее, некогда бывшее заводом. Одно время его считали центром излучения Выжигателя Мозга – прибора, излучавшего пси-волны, выжигавшие из разума жертвы его память, личность. В те далёкие времена Янтарь был самой настоящей страной зомби. Ныне, уже многие годы Выжигатель был старой, но не забытой легендой. Деяние сталкера Меченого, бывалые сталкеры помнили и сейчас. Ходили даже слухи, что парень был послан отключить Выжигатель самими Хозяевами Зоны – потому, дескать, и смог пройти через излучение невредимым. А кто-то утверждал, что ему помогли обитавшие тут учёные. Была версия легенды, где Меченый обладал иммунитетом к пси воздействию.