Когда стоимость артефакта была озвучена, народ дружно вздохнул. Кто-то ахнул. И все лица разом очистились от страха. Глаза большинства теперь обрели данные природой размеры и засветились алчным огнём. Кое-кто, правда, алчности не проявил. На этих немногих лицах появилась упрямая решимость. Тут Роман, честно говоря, не совсем понял, что к чему. Он не умел оценивать эмоциональные реакции людей столь глубоко, что бы читать их все, включая оттенки этих реакций. Отрицательные эмоции, однако, поутихли – эти люди пришли туда куда хотели. Может, большинство из них никогда не смогли бы сюда попасть, если бы не вербовщики Организации, но и на Большой земле, так или иначе, они всё равно нашли бы способ заработать большие деньги опасным для здоровья способом. Смертники. Просто здесь у них больше шансов найти вместо богатства смерть.

Впрочем, и шансов найти богатство, тут куда больше чем там, откуда они пришли.

-Тёлку сюда притащи. – Шепнул Роман Гопу. Тот ухмыльнулся и пропал в коридоре. Последний инструктаж и самый подробный отводился именно дезертиру Тёлке. Единственный из всех обитателей базы кто прожил в дикой Зоне так долго, в полном одиночестве. Он, возможно, знал об этом месте немало полезных для выживания деталей. Когда Велес проснётся, вопрос со сталкерами будет состоять только в одном: когда конкретно раздать им оружие, заготовленную для них амуницию и вытурить их в Зону.

-Так, - Роман обвёл людей, собирающихся рисковать здоровьем в Зоне, внимательным и даже строгим взглядом, - кто из вас умеет стрелять из калаша?

Тишина. Трое неуверенно подняли руки. Как-то глупо. Буд-то школьники.

-Что? – Роман дополнил свои слова кивком и жестом длани типа: так и знал, что есть такие, кто понятия не имеет, откуда у автомата вылетают пули. – Вы не умеете стрелять?

Руки сразу опустились. Люди, только что тянувшие руки, зачем-то переглянулись. Мрачная, но в принципе довольно миловидная девушка неуверенно произнесла:

-Вообще-то, я, как раз умею.

-И я.

-Я тоже. В армии научился.

-Что? – Роман чувствовал, как у него глаза в блюдца превращаются. – Только трое умеют стрелять? Вы что ебанутые блять? Вы куда пришли долбоёбы???

Народ неразборчиво зашумел. Пацаны тихонько отступили к стенам и расстегнули ремешки на поясных кобурах. Автоматов при них не было, обстановка накалялась, лучше подготовиться ко всяким неприятным неожиданностям. А Роман чуть не рычал от удивления и бешенства. От дальнейших не лестных интеллектуальных характеристик сталкеров его удержало только сознание того, что Велес в этой ситуации себя так не повёл бы никогда. Даже если у него при этом проснулись бы какие-то эмоции, он, наверное, просто кивнул бы, улыбнулся широко и сказал бы: «Чудесно!».

А потом послал бы их всех на смерть.

Роман замолчал и усилием воли постарался погасить свои эмоции. Глубоко вздохнул, вспомнил что-то приятное сердцу и холодным голосом сказал.

-Кто умеет стрелять из огнестрельного оружия, из любого огнестрела, направо. – Указал рукой на правую стену. – Кто вообще с оружием никак не контачил, налево.

Сталкеры стали подниматься на ноги. Вскоре все они встали и начали расходиться в указанных направлениях. 

-Это пиздец… - Прошептал кто-то рядом. Роман глянул в сторону шёпота. Рядом стоял Лом и шокировано пялился на будущих сталкеров. Старый солдат был конкретно в шоке от увиденной картины. Направо завернула едва ли половина будущих героических искателей артефактов.  

-Это точно. – Роман тяжко вздохнул. От охватившего его разочарования отчаянно захотелось плюнуть на пол, но он сдержался. – Ждите здесь.