Гарри остался ночевать в гостевой спальне коттеджа Джинджеров.

Утром обновленная семья Джинджер и их гость собрались за столом в просторной кухне. Мистер и миссис Джинджер стали стройнее, у них заострились кончики ушей и они скинули лет по десять. Раньше они выглядели на свои тридцать пять, но сейчас им вряд ли кто-нибудь дал бы больше двадцати пяти лет. Ни намека на морщины, обвисшую кожу на подбородке и отвисшую грудь, но последнее относится к миссис Джинджер.

Взрослые сильно переживали, но старались скрывать волнение. Они никак не могли смириться с тем, что приключилось с их дочерью. Но будучи интеллигентными людьми, они старались держать себя в руках. Слишком многое на них свалилась за последние сутки. Одно их безмерно радовало — их деточка жива.

— К-хм… — нарушил неловкую тишину мистер Джинджер. — Джина, дорогая, мы с мамой думали, что ты погибла или же тебя похитили бандиты.

— Я понимаю, — не отрывала стыдливого взора от своей тарелки она.

— Так вот, моя сладенькая, — продолжил отец, — учиться, конечно, нужно, но не доводи это до фанатизма. Есть большие ценности, чем чернила в тетрадках. Когда ты пропала, мы с мамой себя ужасно чувствовали. Пообещай, что в следующий раз будешь более осмотрительной.

— Хорошо, па.

— Доченька, — пустила слезу её мать, — больше не делай так. Подумаешь, конспекты… Всегда можно найти информацию в учебниках. И вообще, плевать на учебу! Нам главное, чтобы ты была жива и здорова.

Семейную идиллию прервал резкий стук в дверь. Мистер и миссис Джинджер переглянулись. Отец семейства встал из-за стола.

— Посмотрю, кто там.

Через некоторое время он крикнул из гостиной:

— Джина, Гарри, идите сюда.

Дети переглянулись. Гарри пожал плечами.

— Пойдём, Джи?

— Конечно.

Следом за детьми отправилась и миссис Джинджер. В гостиной они обнаружили сурового вида высокую даму с собранными в строгий пучок тёмными, припорошёнными сединой волосами, в овальных очках и строгом зелёном платье.

Она неодобрительно смерила взглядом причёску девочки. При виде парящего браслета её зрачки за стеклами очков увеличились в размере.

— Джина Джинджер, полагаю, и мистер Гарри Хоггарт?

— Да, мэм, — подозрительно прищурилась Джина. — А вы кто?

— Я заместитель директора школы магии, чародейства и волшебства Кабан. Вы оба являетесь волшебниками и приглашены на учёбу в нашей школе. Отказываться не рекомендую — власти не любят необученных магов.

Она тут же достала волшебную палочку и превратила журнальный столик в свинью.

Заместитель директора была шокирована тем, с каким спокойствием взирали на это действие родители девочки, которые по идее должны быть простыми людьми. Какие же они простые, если у их дочери имеется явно волшебный артефакт?

— Итак, я жду вашего положительного решения, — она вручила детям по пригласительному письму.

— Гарри, ты как? — посмотрела на друга Джина.

— Прикольно, — вертел он в руке письмо. — Но я поступлю так же, как ты решишь.

— Окей, — перевела девочка взор на даму. — Мы согласны. Мэм, а у вашей школы есть страховка от несчастных случаев?

— А? Что? — дама не поверила своим глазам и протёрла очки. Обычно юных волшебников из обычных семей приходится долго уговаривать, но ещё дольше приходится убалтывать их родителей. Тут всё пошло в разрыв всех шаблонов. — Какая страховка? От чего? Зачем?

— Например, от падения метеорита, нападения древнего архимага, прилёта космических пиратов, пришествия демонических орд, — начала загибать пальцы Джина.