— Некогда, дорогая моя, — покачал я головою, — завтра столько дел… и послезавтра тоже. Вот если бы ты помогла мне, — с намёком произнёс я. К сожалению, попытка шантажа не удалась.

— Вот ещё, пф-ф, — возмущённо фыркнула она, — я маг, а не служанка. Только плохие маги выполняют домашние дела, хорошие же пользуются магией.

Вот и поговорили, да уж.

— Советую создать себе амулет со слугой из духов или призраков, — после короткой паузы сказала джинния.

— Слугу? Магического слугу? — мигом заинтересовался я.

— Слуг, но если не выйдет поймать нескольких духов, то да — слугу.

— Точно, в книге же я видел что-то похожее! — воскликнул я, и тут же приуныл. — В последних разделах ритуалистики, за которые мне ещё рано браться.

— Ладно, я помогу, — произнесла девушка, — но за эту услугу я однажды спрошу с тебя ответную.

— Ладно, пусть будет по-твоему, — пришлось согласиться мне

Успела на пару секунд раньше меня озвучить предложение, уловив, что я вот-вот просто ей прикажу.

За основу амулета взял одну золотую монету, просверлив в ней отверстие под шнурок, чтобы носить на шее. Ингредиентов понадобилось на удивление много, за кое-чем пришлось нестись в круглосуточную аптеку и магазины. А ещё пришлось резать себе руку, так как понадобилась кровь.

— Запах свежей крови привлечёт духов. Правда, придёт их очень много и большая часть нам не нужна — падальщики и мелкие хищники Астрала, — пояснила Бармина. — Придётся тебе выбирать и договариваться с каждым отдельно, а это, сразу предупрежу, очень неприятное занятие. В нашем понимании духи неразумны, но при этом обладают собственным мнением, желанием, логикой. Вот такой вот выверт понимания. Их нельзя сравнить даже с животными, но у них есть собственный социум. Не просто же так все шаманы кажутся сумасшедшими в той или иной степени, за постоянное общение с существами Астрала это ещё не такая и высокая цена. В общем, духи — это духи.

Как джинния и предупреждала, общение с астральными жителями получилось очень тяжёлым. Это были не слова — образы, ощущение эмоций, которые лились на меня сплошным потоком и постоянно накладывались друг на друга, смешивались. Когда я вышел из транса, то подо мною образовалась лужа пота — я был мокрым, как мышь, взмок от тяжёлого разговора.

— Скольких уговорил? — деловито поинтересовалась джинния, которая помогала держать состояние транса и исподволь исправляла ошибки, подталкивала в нужную сторону, подсказывала.

— Девятерых… уф, такое чувство, что на мне сутки поле пахали, — признался я. — Кажется, что у меня даже мышцы на затылке болят от нагрузки.

— С самым тяжёлым ты справился, остальное уже от тебя слабо зависит.

В этом девушка была права. Девяносто процентов работы я выполнил, оставалось, так сказать, разъездная, курьерская работёнка: золотую монету, то есть, амулет следовало отнести на… кладбище. Или морг. Те самые слепки сознаний, о которых обмолвилась джинния при вызове беса, требовались духам для превращения в магических слуг. Духи после этого перерождались, становились совсем новыми существами, искусственно созданными магами. Соединившись с той энергетической сущностью, что остаётся в теле после ухода души, они берут лишь его навыки, которыми живой владел в совершенстве при жизни — каменщик, плотник, музыкант, водитель, домработница, повар и так далее. Если изменить немного ритуал, то можно получить не слугу, а воина, но такие создания на порядок опаснее и очень часто нападают на хозяев. Укротить буйный нрав магических воинов под силу лишь с приобретением нужного опыта или при обладании особых способностей (у меня, к слову такая имеется — немного демонической крови, один запах которой поможет приструнить буйного слугу).