«Будет прижигать… хоть бы помогло», — с этой мыслью я потерял сознание.

В чувство привёл сильный разряд электротока, который ужалил меня в… мягкое место.

— Блин!

Вскочил я аки кузнечик, схватившись обеими руками за повреждённое место. И тут сразу пришли в голову два факта: я жив и вполне себя неплохо чувствую, и что-то не так с моей левой рукой.

— Что за хрень?!

Вместо родной привычной милой глазу левой ладони красовалась кошмарная когтистая демоническая длань, которая была больше моей в два раза. При этом почти никакого неудобства не испытываю, не больше, чем зимой от толстой меховой перчатке.

— Он ещё и недоволен! — зло прошипел знакомый голос за спиною.

Изменился не только я, но и она. Сейчас я видел лишь человекообразный красноватый силуэт и очень-очень сильно прозрачный.

— Седьмая Рука? — насторожено вглядываясь в призрачную фигуру напротив.

— Седьмая Ладонь Красного Крыла Огня, глинорождённый! — знакомо вспылила та.

— Что с тобою? И со мной тоже, а?

Та фыркнула и отвернулась, вроде как отвернулась. По её нынешнему облику сложно что-то понять, прежним остался её голос и, пожалуй, характер.

— Джини, не время обижаться и дуться. Скажи — что произошло с нами? — вновь задал я новой знакомой вопрос.

— Однажды я тебя убью за все эти оскорбления, смертный! — зарычала собеседница и подлетела вплотную ко мне. — Я джинния! Боевой маг! Бармина-ала-Аруфа Седьмая Ладонь Красного Крыла Огня!

— Извини, — я в примиряющем жесте выставил вперёд обе ладони, — не хотел обидеть, просто сложное у тебя имя, тяжело запомнить. Может, есть сокращенный вариант?

— Это он и есть, — заявила та. — Я знала, что люди недалёкие существа, но ты просто слабоумный среди всего твоего племени!

Я в ответ скрипнул зубами: эта девица, джинния, начинает меня раздражать уже всерьёз.

— Прошу меня простить, магесса, но объясните, что с нами обоими произошло?!

— И не надо на меня кричать. Я спасла тебе жизнь, вот и всё. Если бы не клятва, то… пришлось пойти на это, ясно? Все силы истратила, теперь долго буду восстанавливаться, — экспрессивно, но не очень понятно произнесла девушка.

— Но откуда взялось вот это? — я помахал перед прозрачным лицом собеседницы страшной конечностью. — Это из-за яда? Убрать как-то можно?

— По-другому тебя было не спасти. Пришлось отрезать твою кисть, уже сгнившую от яда, и прирастить часть тела демона, чтобы его сохранившаяся аура нейтрализовали всю отраву в твоей крови. Не волнуйся, уже скоро эта рука станет неотличимой от твоей родной. Но дам совет поменьше злиться: в такие моменты да ещё с изменившийся аурой ты можешь терять контроль, и тогда рука вновь станет, как сейчас, да ещё и опасен будешь для окружающих, — свысока ответила мне джинния.

— Ты пришила мне руку демона? Так просто взяла и пришила? — не поверил я и посмотрел на чужую пятерню, пошевелил пальцами, щёлкнул впечатляющими когтями и обалдел, когда между ними проскочила алая искра.

— Просто?! — внезапно рассвирепела собеседница. — Посмотри на меня — я чуть не развоплотилась, ясно тебе, глинорождёный?!

— Хватит кричать и ругаться, — буркнул я, почувствовав вину за своё хамское поведение перед происшествием. — Я очень благодарен за помощь, честное слово. Если могу как-то исправить, то только скажи? Мм, душу и жизнь отдавать не буду, в рабство тоже не пойду. Могу освободить от клятвы, только скажи как?

— Ну уж нет, теперь я надолго с тобой, — как-то многообещающе произнесла джинния.