— Метеоритный дождь, под который ты волей случая попал — предвестник третьего Турнира Короля Магов. Его проводит пятерка кланов, которые называют себя оракулами Судьбы, — Бишамон ткнула пальцем в мою поясную сумку. — Ты в числе первых получил возможность участвовать в Турнире за право стать Королем Магов.

— А темная энергия там разрешена?

Бишамон улыбнулась.

— Я знала, что ты задашь этот вопрос. Регламент турнира пока неизвестен, но если отталкиваться из опыта прошлых двух турниров, то будут бои как с разрешенной тёмной магией, так и с запрещенной.

— Мне срочно надо подтянуть уровень владения брахмой… Этот турнир именно та вершина, на которую я хочу подняться. Бишамон, ты не представляешь, какой огонь разгорелся внутри меня!

— Хочешь выиграть Турнир и стать богом?

— Я просто хочу выиграть Турнир. Это для меня первостепенная задача, а становление богом всего лишь бонус.

Бишамон подошла ещё ближе. Её лицо было в пятнадцати сантиметрах от меня.

— Эрни, насколько ты хочешь выиграть Турнир Короля Магов?

Я выставил вперёд руку, чтобы показать Бишамон дистанцию.

— Я максимально желаю выиграть этот Турнир. Но если ты намекаешь на свою кандидатуру в роли храмового бога, то мой ответ — нет.

— Знаешь причину, почему я не уничтожаю клан Накадзима?

— Причина в том, что ты банально не можешь это сделать.

— Нет, Эрни, причина не в этом. Я могу уничтожить Накадзима даже сейчас, хотя твой клан и сильно окреп.

— Звучит как чистая ложь. Если бы ты могла уничтожить Накадзима, то мы бы сейчас не разговаривали.

— Сказать честно, мой план по устранению Накадзима уже практически сработал, однако я радикально изменила план действий, как только ты появился на пороге храма. Я знала о скором начале Великого Турнира, и потому понимала, что мне нужен сильный глава уже в этом столетии.

Бишамон взяла мою левую руку, которой я показывал необходимую дистанцию.

— …И увидев тебя, я поняла, что ты именно тот, кто мне нужен. Я сделала ставку на тебя, Эрни, и буду с тобой до конца. Для меня поздно искать кого-то другого — Турнир Короля Магов уже стартовал.

— Отпусти мою руку, Бишамон, — подержав ещё пару секунд, богиня отпустила мою ладонь. — Но теперь по крайней мере я понимаю, почему ты ещё не слила информацию обо мне всему Токио.

— Дело даже не в информации, Эрни. У меня есть козыри и помимо этого. Но повторюсь, я хочу быть тебе не врагом, а союзником. Если ты меня не примешь, то так тому и быть. Я сделала ставку на тебя в этом Турнире, и мне поздно что-либо менять.

— Сколько по времени будет проводиться Турнир? Если дистанция короткая, то у меня абсолютно никаких шансов. Я оцениваю себя вполне трезво, хоть и желаю дойти до вершины. Монстров из «колоссальных» храмов мне никак сейчас не победить.

— Регламент турнира ещё неизвестен, но его вот-вот объявят. Я предполагаю, что, как и раньше, будет два глобальных этапа. В первом этапе проверяются личные способности претендента, а во втором — способности в паре с богом. Что касается времени — из-за огромного количества участников требуется минимум пару месяцев, но Турнир вполне может затянуться и на пару лет. Всё станет понятнее, как только объявят регламент.

— Если будет разрешена тёмная энергия, то у меня появляются шансы.

— У тебя отличные шансы, Эрни. Пройди первый этап, а второй помогу пройти я. Можешь, конечно, попытаться идти бок о бок с Ято, но тогда можешь забыть о победе в Турнире.

— Бишамон, ты как навязчивая реклама в интернете, которая лезет и лезет, пока не кликнешь.