— Хорошо, — не стал я спорить с Фламиникой.

Буквально через пару секунд мы вышли из-за угла какого-то большого здания, которое, как и большинство строений в поселении Кровавых топоров, было ярко-красным и к тому же украшено огромным скелетом неизвестной мне твари, длинный позвоночник которого тянулся аж с самой крыши, а череп монстра с открытой пастью служил входом.

Обойдя строение, которое явно не было чьим-то обычным жилищем, мы пошли прямо, и я смог, наконец, увидеть, что представляет из себя Поползник.

Больше всего этот Звёздный монстр напоминал тритона. Длинное змееобразное тело с чёрной, как смоль, чешуёй, хвост-плавник, который к концу становился менее тёмным, приобретая зелёный оттенок. Помимо этого, от обычного тритона Поползник отличался тем, что имел четыре пары ног, оканчивающихся лапами с серпообразными когтями, между пальцев которых, как я обнаружил позже, были ярко-зелёные перепонки.

— Здоровая тварь, — произнёс я, глядя на мощное и чешуйчатое тело Звёздного монстра. Оно было метров семь или восемь в длину.

— Есть и больше, — холодно ответила Фламиника. — Это молодая особь, — добавила она и коснулась рукой спинного плавника, который был в тон перепонкам и кончику хвоста — зелёным. — У взрослых он становится красным. — Ведающая кивнула на плавник. — Заметишь такого с ярко-красным гребнем — беги не задумываясь, — посоветовала она, после чего достала из ножен на поясе небольшой тесак и, подойдя к Поползнику, просто оттяпала ему один из пальцев.

Отделив коготь в сторону, Фламиника протянула его мне.

— Пробуй. — Она кивнула на обрубок мяса в ее руках.

А где «пожалуйста»?

И я должен есть это мясо сырым?

Хотя учитывая, что я ел при Фламинике и она это видела…

Эх-х, ладно.

Я взял кусок пальца Поползника и просто положил его в рот.

Горькое и жжётся на языке.

— Оно точно отравлено, — произнёс я, но, тем не менее, разжевал и проглотил мясо.

Да, мерзко и противно, но зато благодаря этому я не только мог поднять уровень навыкам Метаболизм, Всеядность и Кровь василиска, но даже и Буйной регенерации, ведь из-за попадания в мой организм яда ему наносился урон, а регенерация его восстанавливала.

— Понятно, — ответила Фламиника, явно не испытывая отвращения к увиденному. — Спасибо, — добавила она, чем изрядно меня удивила.

— Пожалуйста, — ответил я. — И что будет с этим мясом?

— Сожжём. Не хватало, чтобы из наших кто-то отравился, — ответила мне Ведающая тайны. — Хочешь это мясо?

— Если можно, то я бы прихватил пару кусков, — честно ответил я.

— Забирай сколько нужно, — усмехнулась Фламиника. — Только делай это сейчас. Я скажу своим — и скоро эту тварь сожгут, — добавила она, окинув меня изучающим взглядом.

— Что? — удивился я, не понимая, почему Фламиника на меня так пялится.

— Ты самый странный Восходящий из твоей расы, которого я видела.

Признаться честно, её внезапное откровение застало меня врасплох.

— Почему? — удивился я.

— Немногие из твоих пошли бы на то, что делаешь ты, чтобы стать сильнее.

— Имеешь в виду — есть отравленное мясо? — усмехнулся я.

— Не только. То, что ты сделал на озере. Не уверена, что многие из моего племени согласились бы на это, — ответила Фламиника. — Сегодня вечером я расскажу тебе про Дикую охоту и чёрного всадника на драконе, а пока советую тебе как следует подготовиться к тому, что ждёт тебя в Джунглях тысячи когтей, — добавила она, и на её губах появился хищный оскал.