Кристос удивленно поднял брови и повернулся к Карин.

     — Не могли бы мы воспользоваться вашим кабинетом, миссис Эндрюс?

     Карин вспыхнула под взглядом Кристоса, что, по наблюдениям Авы, редко случалось с суперпрофессиональными дамами. Лучезарно улыбнувшись гостю, директриса встала и направилась к двери.

     — Разумеется. И, пожалуйста, называйте меня просто Карин.

     Она закрыла за собой дверь. Кристос молчал. Воцарилась тишина. Ава старалась придумать, что сказать, но все слова, приходящие ей на ум, казались банальными.

     Наконец Ава взглянула на него и обнаружила, что он так и продолжает стоять возле директорского стола.

     — И... почему ты здесь?

     — Чтобы заявить права на наследника Теакисов.

     Ава оставалась точно такой, какой он ее помнил. Светло-рыжие волосы, нежное лицо и огромные синие глаза, таящие больше загадок, чем таинственные океанские глубины. Она казалась ему уникальным человеком. Все его окружение стремилось быть рядом с ним ради его денег, связей или происхождения. Она же хотела быть с ним несмотря на все это. По крайней мере он так думал. Она выглядела естественной и наивной, и он знал, что именно поэтому его так тянуло к ней.

     Когда-то он мог бы поклясться всем своим огромным состоянием, что Ава не способна лгать. А теперь понимал, что проиграл бы. Он умышленно не стал нарушать молчание и наблюдал за ней, зная, что это ее смущает. Его все еще влекло к ней, черт бы ее побрал, несмотря даже на то, что она родила ребенка от его брата...

     И пусть смущается, подумал Кристос. Она спала с ним и его братом. А теперь ему нужен этот ребенок, сын его брата. Господи, что за кошмар!

     Кристос слыл в своей семье человеком увлекающимся, превыше всего ценившим в жизни удовольствия. Но в те несколько коротких летних месяцев, когда Ава жила в Греции... Ну хватит, он не собирается мусолить все это снова!

     Кристос вычеркнул ее из своей жизни, но все изменилось со смертью Ставроса. Господи, как он тоскует по своему старшему брату и племянницам! Нельзя сказать, что он настолько же сильно тоскует по своей невестке, но ведь Никки никогда не стреми- лась сблизиться с ним. Он всегда оставался для нее младшим сыном в семье Теакисов, который не мог стать наследником.

     О крутом нраве Кристоса ходили легенды, как и о нраве Ставроса, а их соперничество из-за Авы.... Оно приняло фантастические размеры. Кристос надеялся, что, как говорится, время все перетрет, и вот надежда исчезла: у него теперь никогда не будет возможности помириться со своим братом.

     Кристос знал, что его отец хочет, чтобы он взял на себя руководство бизнесом, женился и обзавелся кучей греческих отпрысков, дабы род Теакисов никогда не прерывался. А пока отец отправил его к Аве, чтобы заявить права на мальчика. Того самого, за которого Ставрос щедро ей платил, а вернее — за молчание о его существовании.

     Он знал даже, что бы сказал ему Ставрос, если бы мог предвидеть свое будущее. Он бы посоветовал Кристосу жениться на Аве и выдавать мальчика за своего собственного ребенка. Привезти их снова в Грецию и воспитать малыша наследником судовладельческой империи, принадлежавшей нескольким поколениям их семьи. То же самое посоветовал ему и их отец, Ари, ведь он и Ставрос были сделаны из одного теста.

     — Я никак не ожидала увидеть тебя здесь... и вообще не думала, что когда-нибудь увижу снова, — наконец произнесла Ава.

     Кристос не собирался обсуждать с ней обстоятельства, которые привели его сюда.