Наконец всё было готово.

Партия… началась.

Глава 30

Странно

Марта была в смятении.

Девушка стояла перед пространным морем, в котором сверкали и переливались зеленовато-лазурные волны. Если хорошенько к ним присмотреться, можно было разобрать очертания маленьких и подвижных зеленоватых шариков, число которых неумолимо возрастало.

Девушка посмотрела на них, затем обратила взгляд на великую реку неподалёку и вздохнула.

Несколько недель тому назад… Точное время назвать она была не в состоянии, потому что само понятие времени не имело особенного смысла, и, обыкновенно, различные периоды определялись по количеству поступивших душ, — к ней пришла посланница от госпожи Акации и настойчиво попросила, а вернее приказала, чтобы Марта временно… приостановила нижний поток великой реки.

Девушка исполнила приказание в самые кратчайшие сроки… Но всё это время две силы разрывали её душу на части. С одной стороны, она прекрасно понимал, что поступает «хорошо». Ведьмы, которые исполняли судейские роли, поддерживали связь со своими сёстрами, которые следили за развитием человеческой расы. Временами они даже брали отпуск и поселялись в мире людей на определённое время — посещали живописные места и нежились на песочке возле моря. Разумеется, в той великой войне, которая разгорелась совсем недавно, Судьи были на стороне людей.

И потому среди них не было ни споров, ни дискуссий, когда к ним обратилась со своей просьбой госпожа Акация.

В то же время Марта, которая, между прочем, занимала главенствующее положение среди судей — и никогда не пользовалась оным, — чувствовала разлад у себя на сердце. Они действительно делали то, что можно было назвать хорошим. И в то же время она не могла назвать свой поступок действительно… правильным.

Девушка прикусила губы и опустила голову.

В своё время Господин Аколипт даровал ей эту должность именно потому, что ему нужен был человек, которые всегда будет поступать правильно. И теперь Марте казалось, что она не смогла оправдать его ожиданий. Некоторое время она старалась убедить себя, что в данном случае ей приходится выбирать из двух равноценно неправильных вариантов. Что если бы она отказала госпоже Акации, её сердце и тогда оставалось беспокойным. И всё же Марта не могла в это поверить. Она была неспособна на ложь, самообман. Она чувствовала, что, если хотя бы попыталась бороться, — это была горькая пилюля, — то её сердце, пускай потрёпанное и саднящее, по крайней мере было бы цельным.

— Нужно поговорить с госпожой Акацией… — в очередной прошептала Марта.

Затем постояла ещё некоторое время перед зеленоватым морем, чувствуя, как внутри неё постепенно сгущается и крепчает решимость, повернулась и уже было устремилась к намеченной цели, не уверенная, что доберётся до неё, как вдруг почувствовала лёгкий ветерок.

Марта удивилась.

Удивилась потому, что в этом месте раньше никогда не было ветра и вообще воздуха. Девушка повернулась и с удивлением посмотрела на маленькую белую трещинку, которая стремительно пробегала среди пространства…

…

…

…

— Странно…

— Что странно?

— Всё нету и нету.