Едва подросши и окрепнув телом,

                   Со мной повсюду спутницей несчастной

                   Невзгоды старца делишь. Сколько лет

                   Блуждаешь ты без пищи, босонога,

                   В глуши лесной! Да, молодой главою

               350 Дождя удары, зной палящий солнца

                   Ты выносила, ни во что не ставя

                   Уют домашний, лишь бы от меня

                   Нужды голодной отвратить страданья!

                   А ты, Исмена, тайно от фиванцев

                   И раньше вестницей гаданий Феба

                   Ко мне ходила, верный страж отца,

                   С тех пор как был я изгнан из отчизны.

                   И ныне, дочь моя, какую весть мне

                   Приносишь ты? Что привело тебя?

                   Уж не с пустыми ты пришла руками

               360 Ко мне, я знаю; чует страх душа.

                                   Исмена

                   О мой родитель, как томилась я,

                   Следя пути твоих скитаний - это

                   Оставлю я; к чему рассказом грустным

                   Испытанное горе повторять?

                   Твоих несчастных сыновей невзгоды

                   Тебе пришла поведать я, отец.

                   Сначала в рвенье праведном Креонту

                   Они престол хотели уступить,

                   Спасая град от пагубы старинной,

               370 Что твой несчастный обуяла род.