Они последовали за ней на кухню.

Лаура улыбнулась:

— Господи, не могу вспомнить, когда в последний раз ты с кем-нибудь спала. Когда это было?

Примерно в начале девяностых?

— Очень смешно.

— У Тэры был секс? — В кухне появилась Мэг, еще одна участница компании. Она подошла к Тэре и чмокнула ее в макушку.

Тэра достала вино и бокалы и повернулась к подругам. Бутылка пошла по кругу.

— Его зовут Джек. И он живет напротив.

— В прошлом году он не жил в этом доме.

— Да, мы бы заметили.

— Черт, такого мужика мы бы не пропустили.

Лиза обняла Тэру.

— Он женат?

Их взгляды встретились.

— Почему ты так думаешь?

— Я видела женщину и ребенка, когда мы въезжали.

— Это были его сестра и племянник.

Мэг пожала ей руку.

— Слава богу!

Комнату заполнил веселый смех.

После холодного душа и легкого ужина Джек взглянул на ситуацию с юмором. Даже убедил себя в том, что испытал некоторое удовольствие. И вообще — он справится. Хотя ему будет достаточно трудно сдерживать эмоции, поскольку он испытывал к Тэре сильнейшее влечение.

После отъезда Сэма и Тэсс у него появилось время подумать.

Похоже, он сходит с ума по женщине, которая собирается затянуть ему удавку вокруг шеи. И абсолютно вопреки его желанию. Если бы он стремился к тихому семейному счастью, то женился бы на Саре и, может быть, даже завел бы уже пару детишек.

Но такой выбор — не для него. Джек ценит свободу, он привык сам принимать решения. Неужели он многого хочет?

Если Тэра хоть чуть-чуть заинтересована в том, чтобы Джек был с ней, она оставит свои неуместные поползновения, и пусть все идет как идет, а там видно будет. Последнее, что ему нужно, — это жена, которая станет следить за каждым его шагом. Во всяком случае, не сейчас.

С банкой пива в руке, Джек уселся на крыльце, наблюдая закатное солнце, исчезающее за горизонтом. Из дома Тэры слышался смех.

— Привет, ты кто? — Джек встал на ноги и повернулся к маленькой женщине, возникшей словно из-под земли.

— Я — Мэг. — Она протянула ему руку. — Подруга Тэры. А ты, если не ошибаюсь, Джек?

Джек потряс ее руку, его брови слегка изогнулись.

— Это она тебя послала ко мне?

— Нет, черт возьми. Тэра убьет меня, когда узнает, что я делаю.

— А что именно ты делаешь?

Мэг усмехнулась, на щеках появились ямочки.

— У моей сестры через пару недель свадьба, поэтому мы собрались здесь на девичник. Можешь зайти и выпить что-нибудь. Это будет своего рода сюрприз. — Она подошла к нему ближе и доверительно сообщила:

— Тэра не очень легко сходится с мужчинами.

Это вызвало у него улыбку.

— Вот как?

— Я могу составить список парней, которые ей бы очень подошли, но она от всех воротит нос.

— А откуда ты знаешь, что я бы ей подошел?

Ее глаза сверкнули.

— По-моему, ты волнуешь ее, возбуждаешь в ней интерес.

Несколько мгновений он молча смотрел на нее.

— А если я захочу большего?

— Тогда, дорогой, тебе нужна помощь. — Она протянула ему руку. — Приятно было познакомиться. Да, и еще Лаура просила выяснить, есть ли у тебя братья.

В баре было полно людей, в основном местные и несколько приезжих. Джек сидел в самом центре, с большим удовольствием наблюдая за Тэрой и ее подружками.