Отключив связь, Петров пару минут ругался. Матерился, выплескивая в бранных словах все, что накопилось за эти часы: злость, обиду, бессилие перед обстоятельствами и руководством. Закончив, посмотрел на заместителя.

- Сейчас прилетит вертолет из Минска. В нем специалист. Как только прибудет - ко мне! Мухой!

Вертолет прилетел скоро. Сделав круг, сел на краю пустыря в трехстах метрах от школы. Открылась дверца, и на траву спрыгнул молодой мужчина. Закинув за плечи рюкзак, направился к оцеплению. Офицер "Альфы" перехватил его на половине пути. Спустя пару минут незнакомец стоял перед генералом. Некоторое время Петров его мрачно разглядывал. "Специалист" был молод - на вид лет тридцати, чуть выше среднего роста, худощавый. Лицо обыкновенное. Не красавец и не урод. А вот глаза умные, и взгляд пронзительный - достает до глубин души.

- Вы генерал Петров? - спросил незнакомец. Получив кивок, продолжил: - Я Николай Ковалев. Вы получили приказ?

- Да, - сказал генерал.

- Связь с террористами есть?

- Не выходили.

- Мне нужна рация.

Петров глянул офицера "Альфы". Тот достал из разгрузки рацию, снял гарнитуру и протянул Ковалеву. Тот взял и довольно ловко надел гарнитуру. Рацию сунул в нагрудный карман рубашки.

- Еще оружие, бесшумное. Лучше пистолет. Не хочу пугать детей выстрелами.

Петров втянул воздух ноздрями.

- Насчет оружия указаний не было. Пистолет не дам.

- Ладно, - согласился Ковалев. - Тогда выделите офицера. Из тех, у кого не дрогнет рука.

"У нас всех не дрогнет!" - хотел сказать генерал, но сдержался. Глянул на заместителя.

- Семенова, - сказал тот. - Какое оружие брать?

Ответить генерал не успел.

- Пистолета достаточно, - сказал Ковалев.

Петров вновь раздул ноздри.

- Что вы собираетесь делать? - спросил злым голосом.

- Пойдем к школе. Войдем, перестреляем террористов, потом выведем заложников.

- Вот так просто? - в голосе генерала было столько яда, что подчиненные на всякий случай отступили на шаг.

- А зачем сложно? - улыбнулся Ковалев. - Там ведь обыкновенные бандиты, не спецназ.

- Вам приходилось иметь дело со спецназом?

- Да, генерал. Причем, с очень серьезным. Не хочу обижать ваших людей, но им до него, как пешком до Луны.

От такого наглого заявления Петров на мгновение растерялся. В следующее мгновение лицо его налилось кровью. Подчиненные в ожидании грозы втянули головы в плечи. Положение спас Семенов, за которым сбегали, и он как раз появился в палатке, где работал штаб.

- Товарищ генерал! - офицер вскинул ладонь к каске. - Капитан Семенов по вашему приказанию прибыл.

Первым на это отреагировал Ковалев.

- Поступаете в мое распоряжение, капитан. Автомат оставьте, гранаты - тоже. Только бесшумный пистолет.

Семенов изумленно посмотрел на генерала. Тот процедил через зубы воздух и кивнул.

- Мои действия? - спросил Семенов. Он был опытным офицером и соображал мгновенно. Генерал невольно подумал, что заместитель не ошибся с выбором.

- Сейчас пойдем к школе. Вы держитесь за моей спиной. Когда войдем внутрь, выполняйте мои приказы.

- Да вас срежут на подходе! - не утерпел генерал.

- Не срежут! - сказал Ковалев и достал из кармана рацию. Быстро изменил настройки канала и послал вызов.

- Что там, Муса! - прохрипело в динамике.

- Я не Муса! С тобой говорит эфор Галактики Никлас Квали. Ты хорошо слышишь меня, Аббас?

- Да, - раздалось в динамике.

- Где ты находишься?

- В кабинете директора.

- Отзови своих людей и собери их там.

- Сапера нельзя - бомба взорвется. Он держит палец на кнопке. Детонатор сработает от разъединения цепи.