— Ага, еще скажи, что влюбился с первого взгляда! Тогда, много лет назад, — перестать фырчать не получалось.

— Тогда ты была почти ребенком. Хотя должен признать, твоя привязанность мне была приятна. — Нечисти надо запретить законом быть такой честной! — Другое дело теперь. Ты повзрослела, превратилась в очаровательную девушку, и… я ожил, когда впервые увидел тебя с Гжетой.

Слова звучали сладко, и я не сразу заметила, что он медленно-медленно приближается.

— Звучит чудесно, но вот беда — я тебе не верю!

И весьма выразительно отступила.

Алескар намек понял и остановился.

— Марлена…

— Никогда больше не подходи ко мне!

Красивое лицо нахмурилось, и тренированное тело еще выразительнее загородило мне выход.

— Затруднительно, учитывая, что чем ты ближе, тем более нормальным я себя чувствую, — расставил приоритеты темный целитель. И любовь среди них была далеко не на первом месте. — Видимо, чувства, которые ты испытывала ко мне несколько лет, оказались крепкой ниточкой, связавшей нас навсегда. Сама знаешь, нечисть к подобному восприимчива. Я не отступлюсь. И ты будешь моей. Не хочу давить, но… Чем быстрее ты смиришься, тем будет лучше. Всем.

Зря он так.

— Значит, пройти не дашь? — уточнила меланхолично.

— Не раньше, чем ты успокоишься и мы выясним отношения.

Алескар смотрел так… будто привязывал.

— Что ж, мне и эта дверь сойдет, — пожала плечами я, вытащила из-за ворота платья кулон-ключ и невозмутимо прошествовала в мастерскую.

Ну дверь же! И никаких жутиков на пути.

Только сердце сжимает тупая боль и дышать трудно.

— Марлена! — взревел из кабинета опомнившийся жених.

Наверное, он тут же бросился к двери и распахнул ее… но я этого не увидела, потому что переходник уже сработал.

Хотелось плакать, шоколадку и устроить жениху незабываемую пакость. Но все это требовало хоть какого-то уединения, а в последнее время прежде унылая библиотека превратилась в непрекращающийся шабаш. Вот и сейчас, едва выйдя из подсобки, куда меня перебросил переходник, я еле успела уклониться от пролетающей мимо порчи.

— Совсем очумели? — рявкнула и без того злая нечисть.

— Марочка пришла, — привычно отметила мое появление Кьяна.

Рук за спину не спрятала и не покраснела. Значит, порча была не ее.

Мррак прочно засел под потолком, Веник вообще делал вид, что его здесь не существует. Все же две ведьмы в одной библиотеке — это даже для нечисти перебор.

— Я не в тебя целилась, — почти вежливо заметила Багряна. Впрочем, осталась верна себе и сразу перешла в наступление: — И вообще, если бы кто-то входил, как все нормальные люди, через дверь, это было бы куда безопаснее.

Бросив взгляд через плечо на аккуратно прикрытую дверь в подсобку, я беззвучно хмыкнула. Тоже дверь! А в том, чтобы быть немного непредсказуемой, есть своя прелесть. Если уж ведьмы с их шабашем в головах не понимают моих действий, поздравляю себя, я на верном пути! С удовольствием бы объяснила им все это, но прямо сейчас имелась более важная задача.

— Марочка, давай ее выгоним, а? — взмолилась Кьяна, пока я металась по залу, разыскивая нужное. Времени было в обрез!

— Что-о?! — возмутилась ее сестра.

— Меня пригласили пожить в библиотеке, а ты сама пролезла, нечисть построила, половину пыли вытерла, защиту сломала, в мое зелье вляпалась… Пора бы и честь знать!

— Не уйду, пока не вернете мне нормальное лицо.