Явление злобной ведьмы. Притом не моей ведьмы.

Кьяна как раз домыла тарелки и вышла из подсобки, когда распахнулась дверь и, грозно стуча каблуками, в зал вошла Багряна. Вид у нее был воинственный, в глазах мерцали колдовские огни, а в пальцах — белые с алыми всполохами заклинания.

Я напряглась. Не хватало еще, чтобы они мне ценные книги повредили! Да и если повредят мою ведьму, тоже не обрадуюсь.

Узрев явление, Кьяна побледнела, но упрямо сжала губы и тоже, кажется, собралась колдовать. Сверху установилась заинтересованная тишина. То есть там и так было тихо, но сейчас это отсутствие звуков стало каким-то по-особенному внемлющим.

— Верни обложку, ворюга!

Заклинания в руках Багряны грозно сверкнули.

Кьяна насупилась.

— Я — законная наследница и взяла только ее, а ты отобрала у меня и книгу, и бабушку. — Моя подруга не скрывала обиды, которая душила ее, и всем своим видом демонстрировала, что готова стоять до последнего. И, если прижмет, использовать магию. Вот это поистине страшно. — Твоя кража больше.

Черноволосая ведьма досадливо зашипела.

— Я ж тебя на месте испепелю, немочь недомагическая!

— Попробуй, — сказала Кьяна, явно не желая отступать.

— Порчи снимать замучаешься!

— Давай, начинай!

— В патруль сдам, пусть тебя в яму к воришкам посадят…

Кьяна вздрогнула и чуть не засветила сводной сестре в лоб черпаком, которым утром зелье помешивала.

А до меня наконец дошло…

— Похоже, ее заклинания тоже перестали нормально работать, — во всеуслышание сообщила о своих наблюдениях я. — Иначе бы она давно тебя, как минимум, сглазила.

Моя ведьма просияла. А чужая так зыркнула, что хоть амулеты от дурного глаза срочно закупай.

— Самая умная, да? — продолжала яриться Багряна.

Что для кого-то оскорбление, то для нечисти — комплимент. Я смущенно зарделась.

— Сама уйдешь или тебя выставить? — осознав, что заклинания свои сестрица вряд ли использует, Кьяна заметно осмелела.

— Без обложки я отсюда не уйду, — сжала губки в упрямую нитку Багряна. — Завтра у меня экзамен, мне вся сила нужна.

Некоторое время ведьмы молчаливо боролись взглядами.

Права я оказалась, когда подумала, что рискованно было вырывать магию из рода и передавать накопленные поколениями силы чужой девчонке. Плохого об этой Багряне ничего не скажу, ведьма как все ведьмы — в меру наглая, не в меру упертая и такая настырная, что челюсти сводит. Но поди ж ты, магия дала сбой. А может, все дело в том, что гримуар отделили от обложки?

— Точно не уйдешь? — спросила я вкрадчиво, прерывая затянувшееся молчание.

И чего это обе ведьмы так вскинулись?! Я же обещала помогать. Свою часть сделки Кьяна потихоньку выполняет, теперь моя очередь.

— Как можно якшаться с нечистью? — Ведьмой эту девицу не воспитывали, но задирать нос перед такими, как я, она где-то научилась. — Ее надо изгнать или пленить и сдать в патруль для уничтожения!

Ой, как страшно! Коленки дрожат!

Первую стадию мы уже проходили, а последняя наверняка приведет меня к папе.

— Удачи.

Кьяна, видно, о том же подумала.

А мне этот балаган уже порядком поднадоел. У меня свидание через полчаса, а они тут… все ожидание портят!

— Мррак?

Зачем напрягаться самой, если у тебя есть лучшая в городе охранная система? Правда, малость потусторонняя, но это уже детали.