– Как по-другому? – насмешливо спросила Люси.

Декс усадил Люси – и Изабеллу – к себе на колени.

– Ты всегда собиралась выйти за меня замуж.

– Я…

– Ты просто еще об этом не знала, когда сказала «нет».

Декс уткнулся в ее шею, и на миг она позволила ему прижаться к ней, после чего встала с его колен. Она отдала Дексу Изабеллу, чтобы он ее накормил, а потом принялась разглаживать рубашку, очевидно, борясь с румянцем, которым покрылись ее щеки.

– Не слушай Декса. Он не знает, о чем говорит. То, что я сказала «да», объясняется удачей и великодушием с моей стороны. – Она взглянула на Дерека. – Почему бы тебе не рассказать ему, что именно она сделала?

– Она сказала, что больше не хочет работать в «Мессина дайэмэндз».

Люси повертела рукой, жестом говоря «продолжай».

– И ты сказал…

– Я сказал, что она не обязана там работать, если она этого не хочет.

Люси поморщилась.

– А потом?

– А потом она рассердилась и выбежала, – признался Дерек.

Декс расхохотался.

– По-твоему, это смешно?

Декс пожал плечами.

– Конечно, это смешно.

Люси бросила на него взгляд искоса.

– Эй, мистер Выбери-Любой-Алмаз, у тебя вышло не лучше, когда ты посватался ко мне в первый раз и я тебе отказала.

– Видишь? Вот почему это так смешно, – объяснил Декс.

Дерек повернулся к Люси.

– И как же мне это исправить?

– Что ж… – начала Люси. – Ты попросил ее выйти за тебя замуж, но ни разу не сказал ей, что ты ее любишь. Проблема не в том, где она работает. А в том, как ты относишься к Рэйне. Ей нужен муж, который ее любит. Не босс.

Слова Люси терзали его сердце. До сих пор Дерек действительно не разрешал себе думать о своих чувствах к Рэйне.

Любил ли он ее?

Он нуждался в ней. Без нее он просто не мог обойтись. Не потому, что она так много делала для компании. Нет, он хотел бы на ней жениться, даже если она больше никогда в жизни не появится в «Мессина дайэмэндз».

Конечно, он любил ее. Он был дураком, раз он не понимал этого до сих пор.

– Значит, мне просто нужно сказать ей, что именно я чувствую.

Люси снова поморщилась.

– Боюсь, что для этого слишком поздно. Ты должен будешь доказать, что ты ее любишь.

Дерек взглянул на свою дочку, которая сидела прижавшись к груди своего дяди и со счастливым выражение лица пила из бутылочки. Он ожидал, что испытает чувство зависти. Чувство некомпетентности, которое он впервые испытал, наблюдая, с какой непринужденностью Декс обращается с Изабеллой. Но ничего такого не ощутил.

Наконец он понял то, что ему пыталась сказать Рэйна. Какое значение имело то, что Декс дал ей уменьшительное имя? Какое значение имело то, что Иззи любит своих тетю и дядю? Ведь для нее гораздо лучше быть открытым и любящим человеком, который чувствует взаимную привязанность ко многим людям, не так ли?

Конечно, он хотел, чтобы его она тоже любила. Но это придет со временем и благодаря усердной работе, точно так же, как и все остальное в его жизни, что стоило иметь. Ему потребовалось больше двух недель, чтобы фирма «Мессина дайэмэндз» стала бизнесом на миллиарды долларов. Так почему он раньше ожидал, что установит взаимоотношения с дочерью за две недели?

И все же, при мысли о том, что он будет этим заниматься в одиночестве, без Рэйны, он чувствовал себя неуверенно.

Наблюдая за Дексом и Люси с Иззи, он спросил себя, делает ли он правильный выбор. Они были бы ей хорошими родителями.