— Итак, мистер Коновер упомянул, что его дочь только что вернулась из Парижа после того, как в третий раз отменила собственную свадьбу. Я имею в виду, не одну и ту же свадьбу, — поспешно добавил он. — У нее было три разных жениха.

— Лорен Коновер была помолвлена три раза, прежде чем согласилась выйти за тебя замуж?

Матиас кивнул.

— Именно поэтому мистеру Коноверу удалось ее уговорить. После трех неудачных помолвок она перестала доверять собственным суждениям. Мистер Коновер воспользовался этой слабостью и убедил дочь, что для нее лучшим выходом будет брак по расчету.

— Но как он смог убедить в этом тебя? — удивилась Кендалл. — Ты ведь из тех, кто всегда полагается только на собственные суждения.

— Ты права, — согласился Матиас. Но в этом, как и во многом другом, он тоже ошибался. Когда речь шла о делах сердечных, его собственные суждения оказывались неверными. По крайней мере так было до сих пор. — Коновер привел несколько весьма убедительных аргументов в пользу того, что мой брак с его дочерью будет выгоден для обеих сторон. И поскольку я никогда не планировал жениться по любви, то решил рискнуть.

— Подожди, — сказала Кендалл. — Я что-то не вижу здесь логики.

— Разумеется, не видишь, — с улыбкой ответил он. — Мужская логика отличается от женской.

— Ясно.

— Итак, я никогда не планировал жениться, потому что не собирался влюбляться. Таким образом, брак по любви не имел для меня смысла, в то время как брак по расчету…

Кендалл кивнула.

— Теперь я поняла. Имеет смысл лишь то, что делается во благо собственного бизнеса.

— Так было раньше, — подчеркнул Матиас. — Пока я не осознал, что важно на самом деле. Прежде я думал, что причина неудачных браков кроется в эмоциональной привязанности людей друг к другу. Я пришел к выводу, что наш с Лорен брак будет удачным, поскольку мы не привязаны друг к другу.

— А что думала по этому поводу Лорен?

— Сначала она была полностью со мной согласна. Как я уже упоминал, она три раза влюблялась, и все три раза ее бросали. Она не хотела брака по любви, так же, как и я, пока однажды не поняла, что мы оба совершаем большую ошибку.

— Это случилось, когда она встретила Люка.

Матиас ждал, что упоминание о брате вызовет у него неприятное чувство. Укол ревности, даже несмотря на то, что он не был влюблен в Лорен, когда Люк увел ее у него. Или гнев на Люка за то, что тот выдал себя за него и соблазнил его невесту. Или негодование из-за того, что на этот раз брат победил.

Но, вопреки ожиданиям, Матиас испытал чувство огромного облегчения оттого, что, благодаря здравомыслию Лорен, не совершил самую большую ошибку в своей жизни. Затем он встретился взглядом с Кендалл и почувствовал то, чего сам никогда не чувствовал, но видел в глазах Люка и Лорен, когда они смотрели друг на друга. Именно это заставило его сделать предложение Кендалл и понять, что в жизни есть вещи важнее работы.

— Все дело в любви, — произнес он вслух. — Лорен не просто встретила моего брата Люка. Она полюбила его.

Кендалл задумчиво посмотрела на него и, немного помедлив, мягко спросила:

— Как ты относишься к тому, что твой брат собирается жениться на твоей бывшей невесте?

— Лорен славная девушка, и я рад, что она наконец встретила человека, который оценил ее по достоинству.

— А Люк? — спросила Кендалл. — Ты рад и за него?

Матиас вспомнил, когда в последний раз виделся со своим братом. Вспомнил, в каком отчаянии был Люк, когда думал, что потерял Лорен.