– Туточки лишь кроличий мех, но вы не озябнете, – успокоил её О’Лохинвар. – Так вы поедете, Прекрасная Тибби?

Она взглянула на него, сердце настолько переполняли чувства, что она не смогла говорить, а лишь кивнула.

Без лишних слов двое мужчин подняли Тибби и усадили перед О’Лохинваром. К седлу была привязана мягкая подушка.

– Чтоб не было жёстко, как последний раз, – пробормотал он, крепко обхватив Тибби сильными руками. Тибби было всё равно. Она поехала бы с ним хоть на край света.

– Желаю здравствовать, – обратился О’Лохинвар к собравшимся. – И не бойтесь, – добавил он, глядя прямо на принцессу Калли. – Прекрасная Тибби под моей защитой. Вы все приглашаетесь на свадьбу.

И, пустив коня галопом, поскакал с Тибби на запад.

– О, Итен, – промолвила Тибби, когда, наконец, смогла заговорить. – Это было восхитительно.

– Ты не хочешь вернуться?

Она потрясла головой. Несколько пушинок снега упало вниз.

– Я договорился насчёт пары комнат на постоялом дворе в соседнем городишке, – сказал ей Итен. – Если хочешь, я найму горничную, чтобы соблюсти приличия.

Тибби повернула голову и взглянула на него.

– Никаких горничных, – решительно заявила она.

Он улыбнулся и крепче обнял её. И они поскакали в сгущавшиеся сумерки.

– Итен, ты богатый человек? – спросила через несколько минут Тибби.

Сверкнули его белые зубы, и он сказал беззаботным тоном:

– Нет, милая. А это важно?

– Да, – ответила она. – Это важно. Чрезвычайно.

Он взглянул на неё сверху со слабым испугом:

– Как это понимать?

Тибби серьёзно кивнула:

– Если ты не богат, это всё меняет.

– Что? Но ты же знала…

Тибби продолжила речь:

– Мы не можем себе позволить потратить деньги на вторую комнату. Одной комнаты будет вполне достаточно.

* * *

Наступил канун Рождества. Нелл проснулась посреди ночи и обнаружила, что Гарри не спит, а, опершись на локоть, наблюдает за ней.

– Что такое? – спросила она, садясь на кровати. – Тори проснулась?

– Нет, она сопит там в своей колыбели, – успокоил он Нелл. Она всё ещё боялась за Тори, боялась снова её потерять. – Так, ничего. Спи.

Он снова лёг. Рука Гарри обвилась вокруг Нелл, притянув её таким желанным знакомым жестом, что она закрыла глаза и выбросила всё из головы.

Но часом позже Нелл проснулась снова и увидела, что Гарри всё также бодрствует и пристально её рассматривает.

– Что с тобой, Гарри? – прошептала она.

Он не произносил ни слова. Сон тянул её обратно в свои тенета, но стоило ей поймать выражение глаз Гарри, как вся сонливость с неё сразу же слетела, как будто её и не было. Нелл приподнялась на локте и приложила ладонь к его щеке.

– Ты выглядишь таким мрачным. Что с тобой?

Он не ответил.

Её тревога возросла.

– Что–то случилось, Гарри? Скажи мне. Что бы это ни было, мы справимся.

– Ничего плохого.

Нелл с тревогой всматривалась в его лицо.

– Что–то ведь беспокоит тебя, иначе почему ты не можешь заснуть?

Гарри долго и напряжённо смотрел на неё, потом издал хриплый низкий стон.

– Я люблю тебя, – произнёс он.

Нелл села.

– Что ты сказал? – затаив дыхание, переспросила она.

– Я люблю тебя, Нелл.

Он обхватил её руками и притянул к себе, прижав так крепко, что ей стало нечем дышать.