– Для тебя у меня сегодня совести нет, – отрезала она. – Пересядь за другой столик. Пожалуйста, – с нажимом добавила она. – Нам нужно всего минут пять.

– Только без глупостей, – предупредил он. – Никаких согласий помочь при побеге и все такое.

– Обещаю, – серьезно сказала Хельга.

– Это и тебя касается, – прищурился он, посмотрев на меня.

– А у меня есть выбор?

– Хорошо, что ты это осознала, – заметил он, беря свою тарелку, стакан с вином и пересаживаясь за другой столик.

– Рассказывай, – выдохнула Хельга.

– Что именно? – Я наконец отошла от шока.

– Все!

– Ты поможешь мне?

– Смотря что ты мне расскажешь, – прищурилась она. – Кстати, ты ешь. Горячий пирог вкуснее холодного.

Да, ведьмы всегда остаются ведьмами, даже если и ушли из ковена. Но знала я и то, что размер помощи будет равняться моей откровенности, так что не считала нужным что-либо скрывать. Я не преступница, а жертва! Отрезав себе кусочек пирога, который на самом деле оказался вкуснейшим, я быстро пояснила:

– Если ты про тот факт, что я вообще нахожусь здесь, то все вопросы к твоему знакомому. До вчерашнего дня я его даже не видела. Он похитил меня после празднования зимнего солнцестояния, воспользовавшись тем, что я опустошила резерв. Довольно грубо, кстати, украл. Сестры наслали буран, а желтоглазый не придумал ничего лучше, как затащить меня сюда. Так что я его пленница.

– Он сказал, зачем это сделал? – нахмурилась Хельга.

– Ага, заявил, что ведьмы нарушили договор с каким-то там родом, по которому я обещана в жены его главе. Ты что-то про это знаешь?

Я чуть ли не впилась взглядом в нее, а она на миг отвернулась. Точно знает.

– Хельга, я откровенна, так что подобного жду и от тебя.

– Я помню тот договор, – тихо сказала она. – Он чуть ли не единственный в своем роде, так что забыть его сложно.

– Так он существует?

– Увы.

– Такой ответ не сильно обнадеживает. Подробности будут? От желтоглазого я ответа не дождусь, а мы сестры…

– Уже нет, – перебила меня Хельга. – Я ушла из ковена и не имею к нему никакого отношения.

– Почему? Я плохо помню ту историю, только то, что был дикий скандал. А потом все решили, что ты умерла, и на этом все.

– Прости, но тебя это не касается, – резко оборвала меня она. – И тем более я не стану говорить об этом здесь. Насчет твоего вопроса. Я помню тот день. Нечасто такой воин, как Видар Гэрет, кого-то о чем-то просит, но он пришел к Верховной лично. Пришел и сказал, что ему нужна жена для сына. Я не знаю, что он пообещал взамен, но Тайя согласилась выполнить его просьбу. Был подписан договор, по которому, после того как ты достигнешь совершеннолетия и пройдешь испытание, отправишься на север.

– Да кто они такие вообще? – простонала я.

– Я не могу сообщить тебе подробности. Если ты до сих пор не в курсе, то, значит, есть тому причина, почему Ивар ничего не рассказал. Просто знай, что между Гэретами и ковеном давние взаимоотношения, и они заслужили, чтобы их просьба была выполнена.

– Но… – Я совсем растерялась. – А как же магия? Я ведь лишусь ее.

– Твоя вера в ковен поражает. Впрочем, когда-то я была тоже столь доверчивой и наивной. А насчет магии и самого факта договора тебе лучше поговорить с Иваром.