Едва он остановился, я воткнула капсулу в руку с закатанным рукавом, державшую фонарик. Наемник резко обернулся, явно собираясь ударить меня прикладом автомата, но тут же упал.

Его сообщники, остановившись, принялись стрелять.

Я резко подтащила автомат к себе. Военной кафедры у нас в институте не было, зато был папа охотник, и его нарезной «Вепрь» почти не отличался от настоящего автомата. Не целясь, я сделала несколько хаотичных выстрелов, надеясь, что магазин еще полный.

Убить не убью, но напугаю.

Наемники быстро отступили и залегли в коридоре, где-то рядом с проделанным ими отверстием.

В этот момент с другой стороны дверного проема к спящему наемнику быстро подползла Людочка и чем-то утянула откатившийся фонарик, чтобы срочно выключить.

В другом конце кухни чем-то шурудила Даша… А понятно! Внезапно в коридоре зажегся дополнительный свет, который ударил по глазам залегших наемников, выявив еще четыре фигуры. Подскочив, они открыли по нам хаотичную стрельбу.

Судя по фонарям и быстрому действию снотворного — там только люди. Значит, появилось преимущество, в отличие от коридора, наша территория все еще была в темноте.

Даша за ногу утянула уснувшего наемника с прохода в кухню. Я с досадой смотрела на ее так не вовремя проснувшееся милосердие. Но все оказалось куда проще: она вытащила у спящего пистолет. Тут же аккуратно его ощупала, разобравшись, где предохранитель.

Молясь, чтобы Даша не попала ни в кого из нас, я пару раз выстрелила, держа наемников на расстоянии.

Дашкинс с оружием подсела с другой стороны проема.

Люда, с помощью стула выпихнула тело наемника в коридор, опрокинула стол, стулья, что-то еще из мебели, и ловко протолкнула это все к выходу из кухни, тем самым соорудив баррикаду, которая довольно прилично нас защищала, потому что они стреляли в темноту наугад.

Вялая перестрелка длилась и длилась, словно чересчур растянутая по времени киносъемка. Я краем глаза наблюдала за движением наемников. Пыталась понять, что еще они задумали, когда яростно обстреляв нас напоследок, бандиты отступили, покинув этаж через прорезанное отверстие.

— Что случилось? — напряженно прошептала Людочка в темноту.

Мы с Дашей промолчали.

Никого. Было страшно от смутной неотвратимости нависшей угрозы. И ежу понятно, что они задумали что-то похуже прямого расстрела, но что?

Выждав какое-то время, решили выйти и проверить.

Ступая чуть ли не на цыпочках, выставив оружие вперед, — ну блондинки блондинками, из второсортного сериала, — осторожно выбрались коридор.

Напряжение достигло апогея возле кухни, когда спящий, а теперь, стараниями собратьев, еще и раненый, наемник очнулся, со стоном попытался подняться, схватив меня за щиколотку.

С испугу, я изо всех сил ударила его ногой в подбородок, и он снова без сознания рухнул на пол.

— Юль, коммандос отдыхает, — с хриплым смешком прошептала Даша.

— А что он за ногу сзади… пусть спасибо скажет, что в шоке не выстрелила, — едва переведя дыхание, шепотом ответила я. После внезапной атаки сердце испуганное бежало, настолько, что от волнения чувствовала слабость в руках, еще немного и я курок не нажму.

Испугано переглянувшись, мы двинулись дальше.

Люда, несмотря на наше с Дашей предупреждающее шипение, смело до вырезанного в плите отверстия и подтвердила:

— На лестнице никого! — но сделав шаг назад, она резко вернулась, высунулась в отверстие и в ужасе прошептала:

— Они подожгли дом! Уже полы занялись… Выкуривают, как пчел из улья.