Но все испортил так вовремя появившийся на пороге Ыжик. Он поймал орущего мужичка за шею и легонечко стукнул. Ден сполз по стенке. Именно сполз. Красивое зрелище, но «я, это я», потому наблюдая и эстетически наслаждаясь от вида оседающего негодяя, вздохнула:

— Эх… у меня еще столько воды осталось?! Зря газ тратила… — «расстроилась» я.

— Ничего, я тебе новый куплю… — пообещал лис и поволок Дена из кухни.

— Э… — хотела ляпнуть вслед что — то типа: «С мая твержу, выкинь эту гадость из дома!», но махнула рукой и плюхнулась на стул — очень уж я устала! Но хорохорясь перед собой, потом все же крикнула Ыжику, словно старому мужу:

— Закончишь с мусором — мыть руки и кушать! Все стынет!

Я сменила кипящий чайник на сковороду с мясом, сознательно суетясь, дабы в пятый раз мысленно не «обжевывать» происшедшее.

Пару раз хлопнула дверь… Лис закончил с «гостями», вернулся и молча плюхнулся на табуретку.

— Думаю, остатки лекарства быстрее выветрятся, если ты плотно поешь… — предположила я, выставив перед ним обед.

Ноль реакции… Вялое помешивание мяса вилкой. Опущенный взгляд с нечеловеческой тоской смотрящий в даль из жареного мяса в красном соусе…

— Ты что — то вспомнил? Что — то опасное?

— Нет.

— Знаешь, а ты оказывается у нас… — начала было я.

— Я слышал все, что он говорил… — невозмутимо перебил лис, не отрываясь от мясного «хоккея» вилкой на тарелке.

Я начала заводиться, откликаясь на нотки недовольства, прозвучавшие в его голосе… Итак, где похвалы моей силе духа, отменному мужеству в сложной ситуации? Вместо этого полный «игнор», отвечает, словно милостыню подает…

Так, главное, не заплакать… нет, дело не в нем, или не совсем в нем. На меня просто подействовал откат адреналина. Сил не стало, я медленно поднялась из — за стола. Не люблю сцен и «явления обид народу», так что проблемы буду переживать без свидетелей…

Спокойно шагнула к выходу из кухни мимо лиса, но почему — то оказалась у него в объятьях… Уткнувшись носом в мою шею, он крепко прижал к себе. Сначала я напряглась, противясь, а потом сдалась — Ыжику только это и было надо. Его руки крепче сжали и уже в следующую секунду ко мне молча прижалось, словно защищая, теплое тело лиса… Секунду я стояла в кольце его рук неподвижно, опустив глаза на темные доски пола, чувствуя, как напряжение начало отпускать.

— Испугалась?

Я только кивнула, не поднимая глаз. Да, я действительно очень перепугалась, наверно потому мне жутко захотелось, чтобы он так и продолжал меня обнимать, прижимая к себе словно плюшевого мишку! Без намека на романтику, просто утешая.

Время шло. Оба молчали. Еще несколько секунд и я повторила вслух:

— Очень испугалась… — Лис в ответ на мгновение прикоснулся губами к уголку моего рта. Когда Ыжик отстранился, я увидела, что он лукаво улыбается, глядя на меня в упор:

— Не удержался!

Ну вот все вернулось на круги своя. Кто о чем, а лис «о больном». Я на миг смутилась, но уже через секунду тяжело вздохнув, довольно сухо отметила:

— Ни на секунду не удивилась.

Кажется, мой деловой тон его убедил, что все в порядке:

— Вот и хорошо! Нам надо собраться, взять самое необходимое и уходить.