Прибыла я в город рано — в два часа по полудни, и чтобы не терять время, сразу ринулась на работу, за кровными…

Поднимаясь не на лифте, а пешком, дабы растрясти «деревенские запасы» на бедрах, столкнулась с такой картинкой на площадке меж этажами: Юрка, стоит над молоденькой блондинкой в обтягивающем платьице, уперев руки в стену над ее головой. Этакий мачо-обольститель… и как только в стенку бедрами не вжал, для полноты образа!

Я вальяжно кинула:

— Усеем привет! — равнодушно махнув рукой, потопала дальше, шлепая растоптанными сланцами по ступеням…

Мозг сурово твердил: «Ты знала! Догадывалась! Никогда не была ему нужна!» Что — то в груди пронзительно ныло: «Больно-то как! Предательство! Измена!» Отстранено выслушивая внутренний диалог, я зашла в бухгалтерию за деньгами, и в свой отдел — поздороваться с сотрудниками.

Сашка, задравший ноги на системник, стоявший под его столом, заложив руки за голову, развалился в кресле — лето, жара, кому работать охота? Заметив меня, махнул обеими руками и заорал так, что варвары, штурмующие Рим, точно бы слух потеряли:

— Юлька! Ты куда сгинула, на кого ты нас «на фиг» покинула?! — скрыв кривую улыбку, я покачала головой — литератор-эстет, елки.

— Тута мы, чегось орешь?! Денежку получала… — ворчливо ответила я, вручая Сашке пакет с пирожками, его любимыми… с капустой.

— Скучно тут без тебя… поржать не с кем… — ответил он, деловито вытаскивая гостинец из шелестящего пакета. Если почитаешь его статьи, кажется, что Сашка рафинированный интеллигент, а послушаешь — «петеушник» какой-то!

— Я на минуту забежала… уезжаю… свадьба у меня, — ляпнула я.

— И кто он? — невозмутимо жуя пирожок, поинтересовался Сашка. Я, и минуту не смущаясь, выдала:

— Он… высокий, красивый, умный, работает… замдиректора в фирме… любит меня… очень!

Сашка деловито кивнул:

— А минусы?

— Минусы?! — удивленно переспросила я. Ответ пришел мгновенно. — Минус только один — он рыжий! Представь, какие дети будут?! Ужас просто!

Сашка даже рот открыл и забыл о пирожке от возмущения:

— Как с вами, бабами, сложно! Все у человека есть и все равно найдут до чего докопаться!

— Точно! Ну, бывай! Подарок приготовить не забудь! — напомнила я и, махнув на прощание жующему пирожки Сашке, отбыла в к лифту, намереваясь избежать новой встречи.

Но на мою беду Юрка с молоденькой девчонкой нежно прощались на площадке первого этажа у входа в лифт…

Черт, черт, черт… Лучше бы я пешком спустилась! Игнорируя парочку, я энергично прошла мимо и села в свою Марусю. В душе все полыхало! Так… ключи! Я медленно вставила ключ в зажигание, завела машину и спокойно отъехала.

Я не выдержу сейчас сидеть дома!.. не выдержу!

Особенно не задумываясь, выехала из города и только через двести километров, когда кончился бензин, вспомнила, что у меня машина нуждается в смене масла, фильтров, полна закатками, и вообще… не готова к такому путешествию! Но разворачиваться я не стала. Что ж, авось доедем!

Глава первая

Летняя дорога укачивала, вечерние тени ложились под колеса, вовсю играла музыка из автомагнитолы… Машина не возмущалась лишней нагрузкой, а ночная трасса успокаивала мои мысли и до утра я ехала, не ощущая усталости.