— Это отребье когти чем-то смазывает, чтобы жертвы не трепыхались, — задумчиво произнес Инвар, выпуская меня из спальни.

— Чем смазывает? Ядом? — Спать резко расхотелось.

— Ну, если бы ядом, ты бы так сладко во сне не улыбалась… Думаю, всего лишь снотворным.

Ну, во сне я улыбалась по совсем другим и довольно уважительным причинам… Я оглядела коридор в поисках Сергея, но его не было, едва слышно переговаривались девочки на кухне. Снизу кто-то громко отвечал по рации, внешне все осталось как всегда мирно и уютно, словно все произошло не здесь, а в дурном и навязчивом сне.

— А о каком отребье идет речь?

— Наемниках. В любом обществе есть любители пощекотать нервы. Ни дома, ни стаи, ни обязательств. Деньги и вольный ветер…

Печально вздохнула:

— Никак не могу систематизировать в голове строение вашего общества.

— После появления Тео, я тоже. Раньше были стаи, изредка объединявшие в клан, состоящий только из волков, лис, или медведей. Сейчас же Тео совершил переворот, объединив в клан стаи разных видов.

— Да-да, это потрясающе… — восхищенно поддержала я, пытаясь вызвать его на разговор.

— Ну, не все с этим согласны, — сдержано ответил Инвар. — А наемники есть и были в любом обществе…

Спрашивать в лоб, что ты о них знаешь и как выяснил, кто это, если не причастен к нападению, я не могла. Да и он бы не ответил. Так что пришлось кружить около:

— Так что о кланах, почему кто-то не согласен с действиями Тео? Клан ведь никого не трогает… Или я чего-то не знаю?

Я предано смотрела ему в глаза, изображая внимательную ученицу. Да-да, это была наглая лесть, пусть и не словами, но как иначе от него что-то добиться? Хотя бы Сергея рядом не оказалось, а то подумает невесть что, конечно, когда разберется, он все поймет, возможно, и одобрит, но…

— О кланах лучше расспроси подруг, они знают лучше меня, я могу сказать насчет наемников…

— Да?! — я восхищенно распахнула глаза, остановившись посредине коридора. — Расскажи, пожалуйста. Никогда о них не слышала…

Это подлое оружие — восхищенное любопытство женщины, сработало и в этот раз. Инвар огляделся, но я не предложила вернуться в комнату, опасаясь, что он неправильно поймет это как неприличное предложение. Выбора не осталось, он начал говорить:

— Я какое-то время обитал с ними. Ну я не ставил себе задачи приобщиться к их порокам, но хотел испытать себя на крепость… — начал он, увлекаясь воспоминанием и, по-видимому, тотчас же забыл обо всем остальном.

Мое удивленное покачивание головы в стиле «да ты што?!» с широко распахнутыми глазами, сменилось испугом в глазах и не громкими ахами в нужных местах.

— … Мы с другом тогда еще устроили вылазку нехожеными тропами Амазонии, представь глаза туристов, когда вместо крокодила они увидели двух белых медведей, расслабленно загорающих на берегу!

Я рассмеялась вслед за ним. Сам рассказ был очень интересен, я бы ахала, смеялась и восхищалась от души, будь обстановка попроще.

— А что, среди наемников все такие? Сильные и бесстрашные? — Я обвела восторженным взглядом его плечи, показывая интерес. — Ты поэтому туда пошел?

— Не… — отмахнулся Инвар. — Я попал туда случайно.

— Как? — я добавила «глупышки» в голос, собираясь выяснить, как их найти, но тут появился Сергей, который все еще играя жениха, с насмешливым раздражением заявил:

— Инвар, хватит соблазнять мою невесту! У нее окончательно голова закружится и от восхищения Юля скончается на месте.