Нехези также не был обойден в смысле подарков и милости сильных мира сего. Ему выделили почетные и роскошные покои в доме Эйе. И Йуйя продолжал оказывать ему покровительство.

Сейчас молодой писец думал, с чего бы это дед фараона, и Эйе, повелели ему присутствовать на это собрании у владыки? Они явно хотели на что-то обратить его внимание.

Эйе шел вперед ничего, не замечая вокруг, всецело занятый своими мыслями. Нехези следовал за ним. Но неожиданно, прямо из-за одной из многочисленных колон, навстречу ему вышел закутанный в белоснежные одежды, полный мужчина. На его лысой голове блестели капельки пота.

"Мерира!" – юноша вздрогнул от неожиданности. Этот сановник всегда появлялся внезапно и любил слухи о своей вездесущности и власти, полученной якобы от самого бога солнечного диска Атона.

– Смотритель лошади фараона Эйе со своим секретарем! – лицо Мерира расплылось в улыбке.

– Верховный жрец Атона! Мои приветствия, великий господин, Мерира! – Эйе вежливо поклонился.

Фараон Эхнатон дал этому хитрому человеку в руки громадную власть, и с ним приходилось считаться. Если раньше фараоны сами исполняли обязанности верховных жрецов, то Эхнатон публично отказался от этой чести. Эйе отлично помнил, как несколько месяцев назад фараон торжественно при большом скоплении придворных возвел Мерира в высокий сан и провозгласил:

– Я фараон Эхнатон, повелитель Верхнего и Нижнего Египта, живущий в правде, слуга Атона, назначаю Мерира Великим Ясновидцем Атона и верховным жрецом бога Атона в священном городе Ахетатоне! Имеющий уши да услышат! Это воля Атона, и воля его первого слуги фараона!

Теперь Мерира мог позволить себе многое. Тем более, что его влияние на фараона за это время только упрочилось.

– Я поджидал здесь тебя, Эйе, – улыбка сошла с лица верховного жреца, и он дал понять, что имеет серьезный разговор к нему.

– Чем я мог заинтересовать столь великого господина? – спросил Эйе.

– Его святейшество, живущий в правде фараон Эхнатон, задумал силой своей могущественной руки утвердить по всем землям царства Египетского свет истинной веры.

Эйе снова склонил голову в знак покорности воле фараона. Но эти слова жреца совсем не были для него новостью.

– Я во всем покорен воле моего владыки, фараона Эхнатона.

– Так и следует, и Его святейшество не оставит тебя своими милостями. Но я хочу говорить с тобой не об этом.

"Наконец-то, жрец, перешел к делу и престал попусту сотрясать воздух! – подумал Эйе. – Интересно, что ему нужно?"

– Ты занимаешь при дворе высокую должность. И фараон благоволит к тебе.

– Все что у меня есть – принадлежит фараону.

Мерира сделал знак Нехези отойти далее. Он хотел сообщить нечто, только для ушей Эйе. Говорили они совсем не долго, и жрец удалился.

Эйе подозвал к себе Нехези.

– Ты живешь с женщиной по имени Мерани? – строго спросил он своего писца.

– Да, господин. Эта женщина сейчас у меня в покоях.

– Почему я ничего не знаю, что в моем доме проживает женщина такой грязной профессии?

– Но она уже больше не…

– Нехези, я мудрее и старше тебя и не стоит мне говорить таких слов. Что тебя связывает с этой женщиной? Старый негодяй Мерира только что пенял меня этим. Это не послужит твоему продвижению при дворе фараона. Да Его святейшество и великий жрец иногда пользуются услугами братства грабителей могил, но мы должны соблюдать дистанцию.