Дикон рассмеялся, но ветер тут же унес его смех куда-то вдаль:

 — Она и не может сказать ничего другого, если на суде собирается делать упор на самооборону.

 Харрисон с интересом посмотрел на журналиста:

 — А почему вы так упорно настаиваете на том, что все было по-другому?

 — Больше я уже ни на чем не настаиваю.

 — Не понимаю.

 Дикон вдавил свой окурок в землю:

 — Теперь меня волнует только ее признание в том, что она убила Джеймса. Что же касается Найджела, я считаю, что он получил по заслугам, и неважно, один раз он ее изнасиловал, или сотню.

 — Но вы же прекрасно понимаете, что это было не один раз.

 — Конечно. — Он сунул замерзшие руки в карманы.

 — Я считаю, что он полностью владел и ее телом, и душой лишь потому, что знал об убийстве. Я разговаривал с коллегой Лоренса, и он описывает Найджела как грубое и жестокое животное. Он говорил, что де Врие ничего не стоит оскорбить и унизить женщину, особенно, если она каким-то образом зависит от него. — Он приподнял одну бровь. — Послушайте, но ведь должна же существовать какая-то причина, по которой ей понадобилось убивать этого мерзавца. Вы, конечно, можете считать, что оба раза она убила случайно, обороняясь. Только я думаю иначе. Мне кажется, что она планировала это преступление все долгие годы после смерти Джеймса. И звонок Стритера с предложением о перемирии послужил как бы толчком к действию. Одно дело — быть объектом нападок в клеветнических листовках, которые ни один уважающий себя редактор даже читать не станет, и совсем другое, когда люди, которых следует остерегаться, предлагают сотрудничество по совету журналиста.

 Харрисон поморщился:

 — А где доказательства? В суде не будут слушать голословные обвинения.

 — Справедливость уже восторжествовала, — парировал Дикон. — Это произошло в тот момент, когда Аманда призналась в убийстве Джеймса. Но за это вам надо благодарить Билли Блейка. Это он убедил ее рассказать правду.

 — Не хотите ли вы сказать, что и его она убила?

 — Нет. Он умер сам.

 — А как вы объясните то, что Найджел дал ему адрес Аманды? Зачем ему это понадобилось?

 — А он тут ни при чем. Последние две недели мая Найджел провел за границей. — Майклу вспомнилась несчастная женщина, которая несколько дней назад изливала ему свое горе. — Фиона рассказала Билли, как отыскать Аманду.

 Один Господь знает, как я ее ненавижу… Она разрушила всю мою жизнь… Мы с Найджелом развелись из-за нее, а теперь она убила его… Да, я сказала одному бродяге, где она живет… Он, как мне показалось, был сумасшедшим… Объяснил мне, что он — инструмент Божий… А потом попросил ее адрес… Волновалась ли я от того, что дала ее адрес безумцу?.. Ничуть. Мне даже стало интересно… Я всегда знала, кто она такая… Я бы себе не простила, если бы не рассказала ему, где она живет…

 У реки происходило что-то интересное. Один из водолазов, появившийся на поверхности, начал отчаянно жестикулировать стоящим на берегу полицейским. Харрисон поспешил к коллегам, оставив журналиста одного. Между Майклом и Амандой было не более двадцати ярдов. Сейчас женщина смотрела на него, а не на реку, и Майкл почувствовал, что его тянет к ней так же сильно, как и в самый первый момент их встречи.

 Впоследствии он часто спрашивал себя, почему же тогда он так и не подошел к ней.

 Вместо этого он повернулся и зашагал прочь, не оглядываясь.

  Откуда : Лондон, ЕС-4, Флит-стрит, редакция «Стрит»

  Куда : Лондон Е-14, Уорф-Уэй, 23

  Кому : Лоренсу Гринхиллу

 22 января 1996 г.