|
Теперь Килиан выглядел так, будто на его новых солдатиков наступил взрослый до того, как ему выпала возможность поиграть с ними. - Установим поисковый аппарат, - сказал он. - В конце концов, мы обязаны его найти. - Если он не найдет тебя первым, - добавил я, прежде чем смог вовремя закрыть рот. Таркус, к его чести, сразу понял, что я имел в виду. - Вы думаете, что это своего рода страж? - Не знаю, - признал я. - Но это разумное предположение. Независимо от того, зачем именно он был построен. - Я удвою количество часовых вокруг основного лагеря, - сказал Таркус. Но у меня уже было неприятное чувство, что этого будет недостаточно. *** Признаюсь, моим первым побуждением было найти какое-либо оправдание для того, чтобы сесть в шаттл и поскорее вернутся обратно в безопасность находившегося на орбите корабля. Хотя сделать это было не так-то легко: несмотря на откровенную неприязнь ко мне большинства техножрецов и уже ставшую будничной колючесть Таркуса, он оказался достаточно умным, чтобы понять, что тот, кто пережил столь много столкновений с врагом, как я, мог посоветовать ему что-то, к чему стоило бы прислушаться. Поэтому, несмотря на нетерпение, я провел большую часть дня, просматривая его планы по защите лагеря (которые, признаюсь, были достаточно хороши, хотя я исправил там несколько упущений, которые были очевидны только для людей, имевших опыт полевых действий). Все это происходило за несколько часов до того, как я связался с "Благословлением Омниссии" и сообщил им о своем возвращении. Я как раз заканчивал разговор с командиром часовых, чье изображение плавало на дисплее гололита, когда выражение его лица изменилось. - Погодите минутку, комиссар, - он обернулся, чтобы посоветоваться с кем-то вне поля видения камеры гололита. Когда он обернулся назад, его лицо выражало умеренное удивление. - Мы засекли всплеск энергии. Похоже, Астартес уже здесь. Это были самые лучшие новости с момента посадки на грузовое судно. Я не сомневался, что они по-быстрому разберутся с металлическим пауком и все остальным, что могло скрываться здесь вместе с нами. - Хорошо, - сказал я. - Если вы договоритесь о передаче моих вещей, то я полечу на борт баржи отсюда. В конце концов, не было никакого смысла рисковать, ведь лететь на борту "Громового Ястреба" было всяко безопаснее, чем на невооруженном шаттле. Только что слегка удивленное, лицо офицера вдруг стало встревоженным. - Неопознанный контакт, быстро приближается! Он атакует! - Загрузи датчики данных! - приказал Килиан у моего локтя. Должно быть, кто-то на мостике подчинился, изображение в гололите внезапно изменилось, показывая нам усеянное звездами небо, которое можно было увидеть, только находясь над атмосферой. Его что-то пересекало - темный полумесяц, различимый на фоне темноты космоса лишь из-за угасания звезд, скрываемых им на краткие мгновения. - Что, черт возьми… - начал я, а затем понял, что стою в полной тишине. Зловещий силуэт полыхнул вспышкой света, которая, ветвясь и распространяясь, мгновением позже окутала нашу обзорную позицию. Гололит потемнел. - Их больше нет! - Стадлер стоял у соседней кафедры, его лицо исказил шок. - Не может быть, - сказал я, уже чувствуя правдивость его слов в глубине живота. Килиан подтвердил кивком головы. - Боюсь, он прав. Мы засекаем только облако обломков. - Тогда нам остается только быть наготове, - сказал я, пытаясь говорить спокойным голосом. - Скоро здесь будет корабль Астартес, и этого будет более чем достаточно для этих налетчиков. Хотел бы я быть уверен в своих словах. - Пока никто не паникует, все будет хорошо. Но, конечно же, мы паниковали. *** Первая атака началась приблизительно час спустя, когда я говорил с Таркусом о возможности баррикадирования обнаруженного нами туннеля. |
