Государыня шла через расступающихся перед нею и образующих широкий людской проход гостей, а с хор неслось:

Лавровые деревья, подстриженные шариками, стояли в зелёных кадках вдоль громадного зала. Душистым воздухом веяло в нём, и, как степной ковыль под напором летнего ветра, склонялись пудреные головы перед Государыней.

Скрипки нежно пели, и детские голоса — альты и дисканты — говорили трогательные слова:

Улыбаясь, кланяясь на обе стороны, медленно шла Государыня, сопровождаемая своим двором через толпы гостей, и чувствовала, что наконец она победила и навсегда завоевала — Россию.

…Камынин закрыл тяжёлую тетрадь-брульон, вздохнул и сказал своему гостю:

— Теперь ты понимаешь, кто такая Екатерина Великая и почему мы все её так любим?.. Она любила Россию и всё делала для блага России… А когда хорошо России, хорошо и нам — народу русскому…

Комментарии

Об авторе

КРАСНОВ ПЁТР НИКОЛАЕВИЧ (1869–1947) — русский военный деятель, писатель, историк. В первую мировую войну командовал казачьей бригадой, дивизией, а с августа 1917 г. — конным корпусом, во главе которого по приказу Керенского пытался подавить революцию в Петрограде. Бежал на Дон, где в мае 1918 г. был избран атаманом Войска Донского, но в феврале следующего года из-за противоречий с другими лидерами белых подал в отставку и уехал в Германию. После войны по приговору советского Верховного суда за сотрудничество с гитлеровцами был казнён. Начал печататься с 1890-х гг., написал воспоминания о своей миссии в Абиссинии при царе Менелике. Особенно много писал в эмиграции, а роман «От двуглавого орла к красному знамени» некоторые современники даже ставили в один ряд с «Войной и миром». В 1930-е гг. в Париже вышли его романы «Екатерина Великая», «Цареубийцы», ряд воспоминаний.

Текст романа «Екатерина Великая» печатается по изданию: Краснов П. Н. Екатерина Великая. М.: Раритет, 1994.

Хронологическая таблица

1729 год

21 апреля — в семье принца Христиана-Августа Ангальт-Цербстского в Штеттине родилась дочь София-Фредерика-Августа.

1743 год

17 декабря — будущая Екатерина вместе с матерью получают письмо из Петербурга с предложением отправиться в Россию.

1744 год

Январь-март — путешествие в Россию.

28 июля — принятие будущей императрицей православия и имени Екатерина.

1745 год

25 августа — бракосочетание её с наследником Петром Фёдоровичем.

1761 год

25 декабря — смерть императрицы Елизаветы и воцарение Петра III.

1762 год

28–30 июня — переворот в пользу Екатерины.

5 июля — смерть свергнутого императора.

1764 год

6 июня — попытка мятежа Мировича и смерть Иоанна Антоновича.

1766 год

14 декабря — Манифест о выборах в Комиссию об Уложении.

1767 год

30 июля — открытие Комиссии по новому Уложению.

1768 год

25 сентября — Турция объявляет войну России.

1769 год

январь — роспуск общей Комиссии по новому Уложению. Начало мятежа польских конфедератов.

1770 год

21 июля — победа над турками при реке Кагул.

16 сентября — взятие Бендер.

1771 год

14 июня — взятие Перекопа.

1772 год

23 апреля — капитуляция Кракова Суворову.