Дрова нашлись во дворе, под небольшим навесом, женщины занялись ужином, а нам предстояло устроить помывку. Таскать воду из колодца пришлось долго, ведро было только одно, но в итоге, и котёл, и деревянная бочка были полны до краёв. Нашлись берёзовые веники, а хозяйственное мыло было среди кучи находок. Впрочем, для дам мы решили сделать поблажку. В поем рюкзаке нашелся кусок хорошего ароматного мыла, а Кирилл пожертвовал полупустую бутылку с гелем для душа. Гель был мужской, но думаю, женщины это переживут.

На печи весело булькал котелок с картошкой, одновременно с ним закипел и котёл в бане, женская часть отправилась на помывку, позаимствовав найденные здесь же полотенца, а мы пока присели на крыльце, терпеливо ожидая ужина. Кирилл указал на бутыль самогона.

— Спиртное кто-нибудь пьет?

— Пьет, — согласился я, — только давайте уже после бани, я попариться хочу, а пьяному нежелательно.

— Точно, — поддержал меня Прокуда, — меня так точно инфаркт хватит.

Женщины вышли через час, распаренные, замотанные в полотенца и, в целом довольные, а мы пошли в парилку. С топливом явно перестарались, жар был такой, что дыхание перехватывало, особенно, после того, как Умар взял ковш и плеснул кипятка на камни. Жаром нас просто прибило к полу. Выждав немного, мы вчетвером забрались на полок, минут через пять спустились, а на доски лёг один я, Умар взял веник и стал парить.

Все процедуры, включая стирку нижнего белья и носков, заняли чуть больше часа. Картошка уже начала остывать, а дамы снова загрустили.

— Домой хочу, — Варя всхлипнула, — к себе домой, к маме.

Сев за стол, мы потирали руки в ожидании долгожданной еды. Картошку разделили на две части, одну съедим с грибами сейчас, вторую сварим завтра. В банке оказались отличные грузди с волнушками. Иван Петрович, на правах старшего, стал разливать самогон.

— Может, лучше оставить? — спросил Кирилл, — для дезинфекции. Раны промыть.

— Не нужно, — Ольга махнула рукой, — я там нашла ещё бутылку, судя по запаху, настой на тополиных почках, им и будем промывать.

— Если здесь нашлась эта бутылка, — поддержал её Прокуда, — значит, Сумасшедший бог хотел, чтобы мы её выпили.

Прозрачная жидкость с тихим журчанием налилась в шесть железных кружек, Анечка пила простую воду из стакана.

— За возвращение, — Умар поднял кружку.

— За возвращение, — хором поддержали его мы.

Самогон оказался на редкость крепким, при этом почти не отдавал сивухой. С трудом проглотив небольшую порцию, я начал старательно закусывать картошкой и грибами.

— Интересно, — Анечка решила оживить наши посиделки, — может, к дому сейчас какой-нибудь вампир подкрадывается?

— Нет, солнышко, — отмахнулся Прокуда, он, распрощавшись с материализмом, продолжал строить новые теории, — есть у меня мнение, что здесь, в этом доме и рядом с ним, нам как раз ничто не угрожает.

— Обоснуй, — предложил Умар.

— Смотрите, — начал рассуждать инженер, не забывая пережёвывать картошку, — это место — предбанник, шлюз, прихожая нового мира. Отсюда мы начнём свои поиски. Мой младший сын, к моему сожалению, увлекался компьютерными играми, так вот, мне однажды стало интересно…

— А ведь правда, — перебил его Кирилл, — и старик этот…

— Оракул, — договорил за него Прокуда, — сказал нам то, что должен был сказать.