— Что, такая страшная? — усмехнулся я.

— Не смейся. Увидишь — сам поймёшь. Ну, пока. Всех благ.

На этом Мейрс удалился. Я воспользовался случаем и нормально пообедал. Потом допил пиво, просмотрел для порядка ленту новостей и отправил сообщение Алексу:

«Нашёл номер Джей. Сижу в баре „Толстый Боб“».

Встреча с Алексом состоялась через полчаса. Патрон был очень недоволен, что ему пришлось переться в другой конец Города.

— Пива хотите? Сегодня тут большой выбор. Безалкогольное есть.

— Нет, спасибо. Безалкогольное сам пей. Ты номер специально в сообщении не прислал?

— Конечно. С некоторых пор не доверяю.

— Молодец, растёшь! — оценил патрон, а потом огляделся. — Хорошо живёшь, я смотрю. В рабочее время по барам и кафешкам ходишь. Пиво пьёшь.

— Сейчас обеденный перерыв. Это я у вас научился. Кстати, вы далеко не первый, кто моей работе завидует.

— Ладно, давай номер.

Я передал номер чипа. Патрон немного помолчал, а потом произнёс:

— Со служебного терминала пробивать не решаешься?

— Там надо как-то это аргументировать, — пожал плечами я, — но как? Пытался что-то придумать. Пока не получается.

— А ты скажи, что имеется вероятность того, что этот чип принадлежал одному из пропавших. Кстати, такая вероятность и в самом деле есть.

— О, точно! Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Странно, что сам не догадался, ты же умный парень. Ладно. Ты хотел что-то ещё спросить?

— Да, патрон. Мне не вполне ясно, зачем эта девица нужна вашей теперешней шефине.

— Госпоже Элион, — поправил Алекс.

— Зачем госпожа Элион заказала «Биотеху» изготовление такой зелёной девушки? Во-первых, это незаконно, я проверял. Во-вторых, безумно дорого, а в-третьих, неясна основная цель данного проекта.

— Ну, для таких людей, как госпожа Элион, — убедительно произнёс Алекс, — понятия «незаконно» и «безумно дорого» имеют несколько иное значение, нежели для нас с тобой. Что касается цели, то тут можно лишь догадываться. Я сейчас одну историю расскажу, может, поймёшь тогда. Это приключилось со мной, но в другом мире. Я бы сказал, в другой жизни. В какой-то момент мне в напарницы навязали девушку, бывшую наркоманку. Красивая — обалдеть! Но в качестве платы за излечение от зависимости она продалась одной из спецслужб того мира. Сначала с ней плотно поработали психиатры. Мозги промыли. Потом уже другие врачи модифицировали тело, усилили мускулатуру, укрепили сухожилия. Некоторые критические кости и участки скелета заменили карбоновыми имплантами. Сделали пластику лица. Превратили в суперкрасотку. Безумные деньги потратили на все эти операции. По мнению руководства, дело того стоило. Она работала теневым оперативником и высококлассным штатным киллером. От всего этого у неё поехала крыша. Она вообразила, что поддерживать свою независимость от запрещённых веществ можно лишь одним-единственным способом. Время от времени девушка ловила какого-нибудь мужичка, заманивала его куда-нибудь, фиксировала его голову между своих колен, а потом портативной дисковой пилой отпиливала крышку черепа. После чего ложечкой съедала живой мозг этого бедолаги. Пилу всегда носила с собой. Как она избавлялась от трупа, не знаю. В конце концов она стала пугать даже работодателей, и, когда всё-таки погибла, начальники вздохнули с явным облегчением. Так вот, по нашему случаю я ничего такого не предполагаю и не знаю ничего конкретного, но аналогия напрашивается. Лучше не будем об этом.

— Страшноватая история, — отметил я.

— Есть такое.