Уже три десятка лет он удостаивался чести присутствовать при ритуале, проводимом первым человеком в Империи. И всё равно, даже зная, что ему ничего не угрожает, его каждый раз охватывал первобытный ужас перед той тьмой, что выглядывала сквозь прорехи пространства.

— Если мне нужен будет бессмысленный ответ, я обращусь к своему главному советнику. Так что не будь, как он, и добавь конкретики, — произнёс мужчина и взял в левую руку тонкую чёрную спицу, которая будто втягивала в себя свет.

— Официально Совет выразил обеспокоенность катастрофой, произошедшей на геостационарной станции класса А3 и Перуне. Привлекаются все возможные силы для обеспечения карантина и предотвращения распространения заразы, — произнёс помощник.

— А не официально? — ручка в руках мужчины начала извиваться, но стоило ей только соприкоснуться с виду обыкновенной бумаги, как она затихла, и на жёлтом листе стали проступать прямые линии иссиня-чёрного цвета.

— Кхм… Харперы с Крюгерами на волне паники с первыми заражёнными за пределами системы пытаются протолкнуть свои наработки в фармацевтической области. По крайней мере, в нескольких соседних секторах они объявили об открытии нескольких исследовательских центров.

— Пометь у себя, что главе разведуправления нужно пару пиропатронов засунуть туда, где солнце не светит. Через два дня жду отчёт о выполненном мероприятии, — скривился “чертёжник”. — Эти центры явно не за один день возвелись, а значит, рода там пустили свои корни ещё до инцидента и при этом умудрились не отсвечивать. А сейчас мы их прикрыть без шумихи не сможем, люди не поймут.

— Пошумят да успокоятся. Не в первый раз, — пожал плечами помощник.

— Михаил, ты вроде уже не мальчик, чтобы говорить такие глупые вещи. По крайней мере, вслух, — мужчина, закончив с первым листом, убрал его в сторону и потянулся к следующему, с грустью смотря на толстую пачку. — Дальше.

— Сато, Леграны и Риччи развернули несколько фильтрационных баз на одной из лун газового гиганта в системе Хорс, — продолжил Михаил. — Опять-таки, официально там изучают феномен Перуна, по факту пытаются застолбить места в системе, отбирая их у запертых на станции родов. По крайней мере, часть перспективных пустотных шахт они уже выкупили почти за бесценок.

— Ну, эта троица всегда любила играть с огнём, так что ничего удивительного, — пожал плечами “писарь”. — Через две недели жду доклад о несчастных случаях на этих базах. Без трупов, но с намёками на какой-нибудь из родов, приближенных к Совету. Нечего им мутить воду там, где я рыбачить собираюсь.

— Это может обострить ситуацию в системе. Пострадают люди на «Орбитале». Большинство припасов идёт именно через базы этих родов, а станция так и не успела выйти на самообеспечение, — произнёс Михаил.

— Тоже верно, как ни крути, а беспокоится о поданных империи мой долг, — кивнул мужчина. — Тогда намекни Лазаревым, что их корабли через две недели должны будут выйти из портов и по истечении третьей недели прибыть в систему Хорса. И пусть с собой прихватят провиант и медикаменты.

— “Тройке” это не понравится, и они могут выкинуть какой-нибудь фортель. Тем более что у Лазаревых и так положение шаткое, как-никак, самый молодой род в Совете, — с сомнением произнёс помощник.

— Захотят жить, выкрутятся, — махнул рукой мужчина. Ручка-игла в его руке, стоило тому совсем немного отвлечься, вновь ожила, принявшись извиваться, а тени на стене вновь зашевелились и стали ещё больше походить на тёмные провалы, ведущие в никуда. — Вот же ж зараза!

С видимым напряжением “писарь” вернул руку обратно и, стиснув зубы, продолжил выводить символы.

— Что там по Синам и Греям? — спустя пару минут продолжил разговор мужчина, убедившись, что концентрация восстановилась и ритуал идёт по плану.