— Сразу нет, меня же остальные патриархи засмеют, когда узнают, что я по канализациям лазаю, — я даже сделал пару шагов назад, подальше от наставника.

— Ну что вы, Игорь Владиславович, никто об этом не узнает, — елейным голосом произнёс Леонов. — Лично прослежу.

Естественно, я ему опять не поверил. Наверняка, об этом к вечеру будут знать даже в столице, несмотря на отсутствующую связь.

И все же, судя по всему, от данного мероприятия мне не отвертеться…

Глава 3

Исаевск

Перун

Непрерывный гул заполнял всё пространство очистных сооружений, заставляя меня вспомнить о проведённом времени на Парадоксе.

Крохотная планетка, зажатая между тройкой собратьев, поверхность которой представляла собой сплошные скальные массивы, покрытые пышной растительностью. Но главной достопримечательностью того мира были каскадные водопады, высота которых могла достигать и двух километров.

Огромные потоки воды извергались с огромной высоты, порой даже не долетая до земли, распыляясь на мелкий туман у подножья, а в маленьких узких долинах царил постоянный грохот.

Вот и сейчас после сильного ливня огромная масса воды бежала по рукотворным руслам очистных сооружений Исаевска.

Я стоял у края бетонного желоба и наблюдал, как мимо меня проносится мусор, вымытый из всех закоулков города. По всем нормам уровень воды на этом участке должен быть метра полтора от силы, но сейчас водосток был заполнен на все четыре метра своей глубины.

— Не полезу я туда! — вдали раздался грохот, и по желобу прокатилась огромная волна. Перехлестнувшая бортики вода залила бетонную площадку, на которой мы стояли с Леоновым, едва не сбив с ног. — Не, ну ты видел?

— Да завязывай уже, Игорь Владиславович, — раздражённо произнёс наставник, готовый то ли сорваться, то ли начать умолять.

А вот нечего невыспавшегося патриарха заставлять заниматься всякой ерундой. Патриарх может обидеться и начать делать всякие нехорошести. Например, мотать нервы.

Я уже час со свойственной мне дотошностью выжигал нервные клетки наставника. С другой стороны, ему же лучше, нервные исчезнут, останутся только спокойные. Это же так работает, верно?

— Ну, наконец-то, — Леонов обернулся на звук приближающегося транспорта. Голос у него сразу повеселел. Наивный, думает, что они его спасут. — Пойду встречу, что ли.

На затопленную по щиколотку площадку, где мы в данный момент находились, вырулил грузовик с открытым кузовом.

Когда машина остановилась, из него спрыгнули люди в костюмах химзащиты и принялись стаскивать метровой длины баллоны, похожие на древние акваланги.

Вот только, судя по тому, с какой аккуратностью с ними обращались грузчики, ни черта там не воздух закачен.

— Игорь Владиславович, Анастасия Олеговна сказала передать вам, — подошедший водитель протянул мне изрядно помятую бумажку.

— Кхм… Так, опасно… быстро затвердевает… токсичен… огнеопасен… не направлять в лицо… не пробовать на вкус… — я с удивлением посмотрел на гонца. — Она трезвая была, когда это передавала?

— Ну, химлаборатория «гудела», когда груз забирали, — подтвердил мои опасения парень, отводя глаза в сторону. — Но Анастасия Олеговна выглядела нормально.

— Угу. Нормально… — я мысленно чертыхнулся, глядя, как последняя фраза в письме просто превращается в жирную линию.

А ещё внизу была нарисована какая-то краказябра, почему-то посылающая воздушный поцелуй. С опасением предположу, что мне…

— Чёрт-те что! Сначала Андерсен, теперь эта… — пробормотал я и спрятал бумажку в герметичный карман.