В дверь постучались, и после полученного разрешения на пороге появилась Агата.

— Игорь Владиславович, хотела принести извинение за неподобающее поведение и уточнить, может, ещё чего-нибудь желаете? — спросила девушка.

Судя по голосу, особого пиетета к моей патриаршей персоне она не испытывала, первоначальный ступор был вызван, скорее всего, опасением по поводу моей возможной реакции.

А извиняться её по-любому направил отец, тот, наверняка, был куда осведомлённей, как могут себя повести «гордые» аристократы.

— Извинения приняты, так что можешь успокоить Дамира Борисовича, — ответил я.

— Спасибо, непременно, прямо щас же и передам, — сделав лёгкий поклон, девушка выскочила за дверь, даже не уточнив, нужно мне что-то ещё или нет.

— Игорь Владиславович, а вас не смущает, что ваши поданные так себя ведут по отношению к вам? — пригубив настойку Морозовой, осмелилась спросить Гита, глядя на пустое место, где только что стояла Агата.

— Ты про то, что они разговаривают не как с сюзереном, а как с каким-нибудь начальником? — уточнил я, гоняя вилкой по тарелке скользкий маринованный гриб. Интересно, это из запасов или уже местный?

— Просто там, где я родилась, в отношениях «господин-поданный» всё было несколько сложнее, — покачав бокалом в руке, ответила девушка. — На Чавале вообще всё было сложно.

— Мягкий климат, отсутствие глубоких водоёмов, сильная кастовая система — это про него? — личное дело Чакравати читал, но всегда считал и продолжаю считать, что в разговоре можно узнать куда больше.

— Именно. Аграрная планетка, на которой, помимо многокилометровых плантаций и болот, толком ничего и нет, — рукав тонкого комбинезона у девушки задрался, и я заметил вязь узоров, складывающихся в замысловатый рисунок. Гита заметила, как я внимательно разглядываю её руку. — Это небольшое напоминание о родине и родителях. Они у меня были из брахманов, касты учёных и жрецов. У них очень хорошо получалось совмещать духовное и физическое.

— Но, насколько я знаю, брахманы высшая каста. Неужели у меня в секретарях оказалась беглая принцесса? — пошутил я, отставляя тарелку в сторону и наливая себе настойки.

Основные документы были просмотрены, теперь можно и немного расслабиться да прощупать, насколько можно будет доверять новому человеку в своём окружении.

— Эх, если бы… Тогда бы всё, наверняка, сложилось бы по-другому, — грустно произнесла Гита. — Родители действительно занимали высокую должность в одном из научных центров планеты. Но сама наука была далека от приоритетов раджи, так что фактически мы были в самом низу по статусу, религия, вот что действительно волновало его.

— Судя по узору, на вашей планете на религию существенное влияние оказали краты, — дотронувшись до руки девушки, я провёл пальцем по сложному рисунку, выполненному в виде множества треугольников, разбитых на ещё более мелкие. — Это же схематичное обозначение горы Мера, если правильно помню. Именно её поиски были краеугольным камнем веры теократов. По крайней мере, в начале их пути.

— Верно, это одно из толкований, — кивнула Чакравати, не сильно смущаясь, что я дотронулся до неё без разрешения. — Родители говорили, что Мера располагается в центре вселенной, где сходятся все потоки эфира. И тот, кто сможет её найти, обретёт просветление. Я в это не особо верю, но трудно избавиться от привычек, которые тебе вдалбливаются с самого детства.

— Не веришь в магию и богов?

— П-ф, магия, боги… Учитель в школе постоянно любил порассуждать о всемогущих сущностях, что помогли человечеству выбраться из дремучего леса, — фыркнула вновь девушка и, закатав рукав до самого плеча, ткнула пальцем в изображение многорукого человека с головой животного.