Американские пилоты слишком увлеклись, погоней за невероятно вертким, для своего внешнего вида, унилетом, обозленные его неуязвимостью. А они думали, русские от одной только скупости взялись за уборку мусора на орбите? За долгие годы приборки, экипажи успели обрасти изрядным опытом не просто пилотирования, но и маневрирования. Реальная практика. Этого не заменит ни один самый продвинутый симулятор. Никогда.

Если не считать того, что по факту Семену с Андреем все же повезло, вывернуться из этой передряги. Остальное оказалось проще пареной репы. Они все время снижались, и в итоге завели противника на настолько низкую орбиту, что одна из машин погибла, а две другие, выработав в форсированном режиме все горючее, стали пленницами гравитации.

А вот в унилетах горючего было с избытком. Перед началом операции в грузовые отсеки были погружены дополнительные баки. Н-да. Ну вот что мешало погрузить еще и дополнительные пару тройку ракет. Ну уж снаряды к пушке и ракеты малой дальности разместить там места хватило бы. А изготовить все это к бою… Да проще пареной репы. Для этого нужно только две вещи, постоянные курс и скорость. Выходи спокойно наружу, и делай свое дело. Вот все мы крепки задним умом.

Как ни странно, но ведомый Семена сумел продержаться против двоих своих противников, вертясь как угорь на сковороде, и время от времени огрызаясь… Вот так вот. Теперь уже только пушечным огнем. От остального боезапаса не осталось и следа.

Все же хорошо, что ученые озаботились специальным составом, для трассеров в космосе. Оно ведь как. И сам видишь куда пуляешь, и противник наблюдает, как в него устремляются росчерки трассеров. А это бьет по нервам. И уж тем более, если огонь достаточно точен.

— «Двести двадцатый», «Кречету», — вызвал Семен предав унилету нужные ускорение, курс, и выключив двигатели.

Все теперь для противника они практически неотличимы от обломков, которых сегодня на орбите хватает.

— На связи, «двести двадцатый», — тут же откликнулся обрадованный ведомый.

Причем Семен без труда определил, что тот безмерно рад именно тому обстоятельству, что его ведущий цел и невредим. Ну-у, во всяком случае, именно это приходит на ум, когда с тобой выходят на связь, после того, как вас разметал бой.

— Высылаем тебе вектор, постарайся выйти на него.

— Вижу вас, «Кречет». Что с двигателями?

— Порядок с двигателями, как и с одной ракетой малой дальности, и с пушкой, в которой еще сохранилось с полсотни снарядов.

— Понял, вас «Кречет».

Самое сложное в этом плане заключалось в том, чтобы американцы все же не подбили «двести двадцатого», пока он выводил их на засаду. А дальше… Засада, она и есть засада.

Кречетов расстрелял оба космолета, как в тире. Одна ракета и три снаряда. Все. Минус два. Впрочем. Минус, это слишком громко сказано. Машины да, повреждены. Но с уверенностью утверждать, что пилоты мертвы, можно только в двух случаях. На том космолете, что попал под шрапнельный дождь в начале боя, и том, что вошел в плотные слои атмосферы.

Ошибочка. Еще и на «двести восемнадцатом».

Вторая пара под командой Незлобина ушла в сторону, уводя на хвосте звено американцев. Три машины, не шесть. Так что, мужики сумели дать настоящий бой, а не беспрестанно уворачиваться, от массированных ударов.

Он сбили уже две машины, когда одна из ракет угодила точно в кабину «двести восемнадцатого».