По мере того, как моя личность восстанавливалась, попутно проходя реконструкцию духовных сфер, начали возникать проблемы с гормональным фоном. Гормоны регулируют поведение человека. В моём случае, из-за травмы души, поведение управляется эмоциями, духовными порывами и логическими размышлениями. Мой нынешний гормональный фон в несколько раз превышает смертельный уровень для обычного человека. Чтобы не умереть от столь дикого дисбаланса, Марина разработала магическую татуировку «Духовного фокуса», которую надо набить на грудь в районе сердца. Её нанёс вышедший на связь Бор — тот самый татуировщик, которого я несколько раз спасал, пока мы пробирались к людям через Дикие Регионы Тальезура. А Марина сделала кулон «Ментального защитника», работающий вместе с татуировкой, чтобы ни мысленно, ни физически я не выбивался за рамки нормы.

Если я злюсь, кулон нагревается. Если есть внешнее воздействие на мой разум, кулон также нагревается и блокирует воздействие. Есть и недостаток. Кулон подавляет мои чувства мага-ментата на базовом уровне. То есть, в пассивном варианте я не ощущаю эмоций и настроения окружающих меня людей, но если захочу, то могу преодолеть этот эффект.

С появлением татуировки и кулона многое изменилось. Слова, память, речь — всё начало возвращаться. А вместе с ними я начал слышать и Шёпот.

Шёпот — это часть силы Древних богов. Когда человек умирает, у него так или иначе остаются мысли, не дающие его душе обрести спокойное посмертие. Эти мысли оставляют на ткани астрала что-то вроде уникального оттиска, несущего в себе частичку памяти создателя. Назовём это Слепком. Чтобы эти мысли рассеялись и душа обрела спокойное посмертие, надо, чтобы Слепок оставил в мире живых какой-то значимый для неё след. Например, через Шёпот рассказать наследнику о том, где спрятан ключ от сейфа. Обратить внимание на ловушку бандитов в переулке. Или намекнуть, что на соседнем участке живет девушка-ведьма, которая может помочь исцелить недуг. Я знаю… я всегда слышал Шёпот. Но только обретя целостность разума начал отделять его слова от своих мыслей.

Наши отношения с Мариной развивались, и я сделал ей предложение руки и сердца. Она согласилась… согласилась, черт возьми! Мы жили как жених и невеста целый год под одной крышей. И если кто-то скажет мне, что после этого Марина собрала свои вещи и сбежала, я не поверю. Не такой она человек! Она бы скорее в тот день выстрелила из пистолета, чтобы раз и навсегда расстаться. Черканула бы записку, скинула смс-ку. Но этого нет, черт возьми! Поэтому я её найду и расспрошу обо всем лично.

Только вот, пока я не находил себе места из-за исчезновения любимой, прошёл месяц, и вот-вот должен начаться учебный год в государственных Академиях Магии, Школах Магии великих князей и Обществах магов, созданных всякими там баронами да графами. Одарённых в Российской Империи много, и всем найдётся место для обучения. А если я не пойду в этом году учиться, меня заберут на два года в армию. И это совершенно не вяжется с моими планами разобраться, что же случилось с Мариной.

Так что я сегодня проспал. Позорно, в самый важный день, взял и проспал! И теперь мечусь по дому, собирая рюкзак в рекордные сроки.

Мама прокралась на веранду, а я делаю вид, что не заметил её. Моё чувство контроля ментата вокруг с каждым днём становится всё лучше и лучше.

— Роберт, — голос мамы наполнился тревогой. — Может, не надо? Я один раз тебя уже чуть не потеряла в Диких Землях. А про то, что с тобой сотворилось в России, даже вспомнить страшно.

— Или Академия «Трёх Императоров» с военной кафедрой или армия Империи и служба черт знает где.