Минут через пять валгийцы кое-как стали в строй и даже перестали почесываться. Эд Бартон встал по стойке смирно, чтобы выслушать доклад их командира. Здоровенный парень с ярко-синим гребнем на бритой голове, разноцветными татуировками на могучем торсе, небрежно прикрытом даже не бронежилетом, а каким-то нагрудником с ярко-алой гвоздикой, торчащей в мочке одного уха и дюжиной стальных колечек в другом, лениво проворчал:

– Сэр, отдельный валгийский отряд космодесанта благополучно спасен от полного уничтожения. Раненых и больных нет. Отряд потерял трех бойцов. Я космос-сержант Бластер Мун, сэр. Где здесь находится ближайший бар и кому мы должны поставить выпивку?

Ларс Норд немедленно вырос слева от Эда Бартона. По такому случаю он даже не поленился вырядиться в свои клановые одежды и теперь насмешливо смотрел на валгийцев. На них было жалко смотреть. Космос-сержант Бластер Мун невольно попятился и замахал руками.

– Сгинь, нечистая сила! – Выкрикнул он и затем жалобным голосом завопил – Сэр, вы не будете против, если мы вернемся в космопорт? Где здесь выход?

Эд Бартон резко отдал валгийскому отряду честь и без малейшего смешка поприветствовал их:

– Господа, добро пожаловать в наше подземное убежище. Я Спикер Регента Генеральной прокуратуры, Звездного Князя Веридора Антальского, Эдвард Бартон, а это командир отряда воинов-архо из клана Нордов Мединских, космос-майор Ларс Норд. До космопорта, сержант, идти довольно далеко, да и вряд ли вы сможете убраться с этой планеты по добру по здорову, так что лучше присоединяйтесь к нашему отряду. Мы проводим на Бидрупе разведку и пытаемся выяснить, что здесь происходит. Относительно вашего спасения, сержант, можете не волноваться, клан Нордов Мединских союзник Валгии и потому вы ничем не обязаны этим бандитам с косичками.

Космос-сержант Бластер Мун позволил себе слегка улыбнуться, он, судя по всему, не очень то верил в то, что варкенцы отстанут от него так просто. Эд Бартон, осмотрев напряженно стоящих наемников, негромко сказал:

– Сержант, надеюсь, вы понимаете, что мы не можем отправить вас обратно на Ротлан? На Бидрупе сложилась очень сложная обстановка и потому мне будет весьма затруднительно как-то помочь вам выполнить ваше задание. Как Спикер Регента, я могу предложить вам только одно, присоединиться к нашей разведгруппе и действовать совместно. Что вы на это скажете, космос-сержант?

Бластер Мун задумчиво пожевал губами и ворчливым голосом поинтересовался:

– Спикер Бартон, я так понимаю, что ваш Регент обладает достаточно большими полномочиями, чтобы правительство Ротлана сдуру не предъявило моим людям обвинения в дезертирстве? У нас военный контракт с Ротланом и мы находимся на Бидрупе по заданию правительства. Мне вовсе не хотелось, чтобы у моего отряда была вконец испорчена репутация.

Эд Бартон понимающе кивнул головой и сказал:

– Разумеется, сержант. С этой минуты вы привлечены Центральным Правительством к выполнению особо важного задания. Правительство Ротлана будет немедленно извещено об этом и если вы не против, то ваш контракт будет передан Регенту. Вы согласны, сержант?

Бластер Мун оглянулся на своих людей. По их лицам было ясно, что им совершенно безразлично, что будет с их контрактом. Девушка с ярко-алыми волосами, распущенными по плечам, едва заметно кивнула своему командиру и тот уже куда спокойнее и дружелюбнее ответил:

– Да, Спикер Бартон.

– Вот и хорошо, сержант. – Сказал Эд – С этого дня вы находитесь на службе Звездного Княжества Малый Горный Антал. В деньгах вы не проиграете. А теперь, сержант, отправьте раненых в корабельный реаниматор, а все остальные поступают в распоряжение коменданта корабля, Рафаэла Кертиса, у нас каждый человек на счету.