005-й трудолюбиво сновал по территории базы, выполняя монтаж «Защиты периметра». Роман помогал ему. Взял на себя монтаж энергомагистралей, которые будут подводить питание к забору и будущим производственным цехам.

Запас специальных труб для энергетических магистралей, привезён в готовом виде с Земли. Крафтинг энергомагистралей требовал производственных цепочек не ниже пятого уровня, а так же специального здания «Химический комбинат», которое само по себе стоило более миллиона наномасшатбных компонентов.

Один сегмент стандартной энергомагистрали — два метра в длину. Их приходилось укладывать в каналы под землёй, которые, само собой нужно было выкопать. Стройбот был оснащён специальной насадкой, которая копала канавы любой ширины, но Роман решил, что монтаж забора важнее. Поэтому он всё делал сам. В одну руку взял плазморез «Айзек», а в другую — магнитно-силовой ключ «Шиллинг», поставленный на «Отталкивание».

«Айзек» подготавливал и рыхлил почву, а «Шиллинг», резко выталкивал грунт из колеи. Вместе с фонтаном размельчённой горячей земли, в шлем Романа бились строки интерфейса:

6 секунд работы ключа «Шиллинг».

Потрачено: 19,8 оргмата.

5 секунд работы плазмореза «Айзек».

Потрачено: 95 оргмата.

И так много раз. Но зато это было гораздо быстрее, чем копать обычной лопатой. Создав канаву, Роман укладывал сегмент энергомагистрали, к ней второй сегмент, после чего соединял их, используя плазморез в режиме сварки.

Когда Роман тренировался на Земле, он делал сварной шов идеально ровным, почти незаметным. Но теперь, в реальной ситуации, когда со всех сторон напирали враги, а время и оргмат текли, словно воздух через дыру, пробитую в корабле метеоритом, приходилось делать шов как можно быстрее — лишь бы держалось.

— Вот так вот, коллега, — сказал Роман. — Практика разрушает любую теорию.

3.5

Северная линия энергомагистрали была готова, когда Романа привлёк гул, доносившийся сверху. Через пару секунд, Роман увидел диск, который быстро приближался, оставляя за собой синий свет ионного двигателя. Конструкция аппарата была незнакома Роману, хотя и напоминала некоторые виды летающих строительных дронов, которые выполняли работы на высоких объектах.

Ионный двигатель располагался в центре конструкции, а по краям симметрично расположились манипуляторы, такие же какие были на стройботах.

— Интересно, коллега, кто это?

Роман помахал дрону рукой, но подошёл поближе к контейнеру, на котором лежал автомат и несколько гранат. Роман принёс их на случай, если снова появятся боты Джо Венцеля.

Но неизвестный аппарат завис в метрах пятидесяти над базой, то есть Роман не мог получить его статы. Дрон был метра три в диаметре, а высотой, вероятно, не больше метра. Навряд ли в нём мог поместиться человек. Тогда непонятно, зачем дрону мощный ионный двигатель? Летающие стройботы использовали движки попроще.

Через несколько минут дрон начал медленно облетать базу, не снижаясь, но и не удаляясь. Роману не нравилась слежка, но не прерывать же из-за этого работу.

— Быть может, это кто-то из друзей хитропопого Бенни? — сказал Роман. И демонстративно переложил автомат за спину.

Поглядывая на зависший дрон, Роман продолжил укладку энергомагистрали.

— Вот как ты думаешь, коллега? — спросил Роман стройбота, укладывая очередной сегмент. — Догадываются ли на Земле, что больше половины их задумок не работают на практике? Ведь только мы, колонисты, понимаем, какая рискованная авантюра, этот проект «Эксплора»… Без обратной связи, нереально выработать план действий, который помогал бы колонистам.