— Помру, — открыл глаза тип. — Времени вернуться на корабль нет, а на челноке нет даже капсулы криосна. Кто же знал? — явно риторически спросил он, скривившись. — Да и на высокоэнергетическое оружие я не рассчитывал. И на то, что вы не совсем дикари, хотя как бы не хуже… — забормотал он, покрываясь красными пятнами, при этом оставаясь зелёным.

И всякие «аки-поелику», акцент и прочее из речи его пропали, отметил я. Но «помру»… блин, как-то… да жалко его, вообще-то.

— А если в Идиген? — подал я голос.

— Бессмысленно, — помотал головой он. — Уже началось поражение ЦНС, про внутренние органы я не говорю. Неудачно вышло, парень… — уставился он на меня.

Тут к нему подлетел шар и сделал какую-то инъекцию в шею (ну я думаю, что инъекцию, потому что в текущей ситуации «давать по шеям» — было как-то ну вот совсем гротескно, да ещё от робота). И хоть болезненность не пропала, но глаза покинувшего обрели осмысленность.

— Да и у тебя всё «весело», — хмыкнул он, поморщившись. — Тебя использовали как подопытного, это ты понимаешь?

— Это… возможно, — не стал спорить я.

Просто наиболее вероятное объяснение «странностей». То ли нейрошунт мне разлочили СПЕЦИАЛЬНО — что менее вероятно. Или о нём знали, наблюдали и… контролировали. Подослав киборга-убийцу Эллу. Хотя, может, и «прототип» какой-то… Но всё равно — объяснение реалистичное. И мерзкое до тошноты!

— Может, конкурирующие департаменты…

— А тебе от этого легче? Да и снял я с тебя верхний слой данных, видимо глубоко НСП не пустил.

— НСП?

— Нейро-Симбионт-помощник версии один-ноль. Ради него я на вашу чумную помойку и прилетел… Нашёл, мать его! — ругнулся тип, но взял себя в руки. — Ладно, уже ничего не поделаешь — челнок повреждён, а даже не был бы — у меня и часа нет. А лететь три… Что с тобой делать, Николай Керг?

— Отпустить? — сделал оригинальное предложение я. — И… сочувствую, наверное.

— Спасибо. Наверное, — усмехнулся тип. — Отпустить, говоришь?

— Говорю.

— И как ты думаешь, что в вашей закостенелой диктатуре с тобой сделают? — усмехнулся тип. — Тебя вели, не будь меня — я и то за твою жизнь ломаного тобола бы не дал. Законопатили бы и изучали. А со мной…

— У нас не диктатура! — возмутился я. — Гражданские права…

— На первом месте, — издевательски покивал тип. — И сотню тысяч лет популяция не меняется, наука не развивается, всё на поддержание «порядка»… Это диктатура: бюрократия, парень. Власть чиновников не ради людей, а ради бюрократических и властных механизмов. Потому что даже эти «права» — поддержание сложившегося порядка. И он — важнее развития и прочего. Видимо, ваших альтов испугались изначально. А потом — диктатура! И твой пример это подтверждает. То, что ситуация «негласная» — её нормальность для структуры не опровергает. Или ты думаешь — «во всём виноват один злодей»? — усмехнулся ушедший.

— Не знаю! — буркнул я. — Стоп! Какие нахер сотню тысяч?!!!

— Дошло… — невесело усмехнулся тип. — Ковчеги спасения покинули землю девяносто шесть тысяч лет назад.

— Это… врёшь? — почти с надеждой уставился я на покинувшего.

— Зачем? — пожал он плечами. — Сам увидишь. Парень ты неглупый, так что возвращаться не захочешь. Тебе как твоему опекуну-наставнику не «повезёт» — тебя уже списали, судя по поведению этого киборга-убийцы, — поморщился он.