— Правда, что ли? — изумился Валдаев. — Я не верю.

— Ну, за год, — снизил ставку Илья.

— Правда, — кивнула Маша. — А еще мне предложили сделать несколько анимационных заставок для сериала, который снимает в нашем городе режиссер Назаров, вы знаете? Московский режиссер и продюсер, он еще снял такой динамичный боевик-детектив, не помните? Показывали по НТВ в прошлом году.

Илья, ну ты ведь смотрел! Я тогда еще страдала над программой для «Пластэка». Помнишь? А теперь этот Назаров снимает «экшн» в нашем городе, в главной роли — непобедимая сыщица, вся из себя сплошное секси, к тому же не расстается с минометом, как я поняла. Картину покажут в феврале будущего года. И он, Назаров, попросил меня смастерить кое-что из трехмерной анимации. Так, в плане развлечения…

— Ты делала программу для компании «Пластэк»? — в один голос спросили Валдаев и Здоровякин.

— Да, а что?

— А мы как раз сегодня были у него. У президента «Пластэка». Никиты Кармелина.

— С президентом я не виделась. Только общалась с их бухгалтерией. — Маша просительно взглянула на мужа. — Можно я еще посижу?

— Нет, — отрезал Илья. — Спать. Глаза красные. Волосы дыбом. Ночью поймаю на кухне с ноутбуком — изобью.

— Вы забыли, на кухне буду спать я, — скромно напомнил Саша.

Мария с трудом подавила вздох разочарования. Если бы случилось невероятное и компьютеры внезапно исчезли из нашей жизни, Маша упала бы на землю, завыла от горя и вскоре наверняка бы умерла от немыслимой тоски.

Засыпая на просторной двенадцатиметровой кухне, Александр слышал, как похрюкивают в спальне близнецы, как шумно дышит за стеной великан Здоровякин, и думал о Маргарите. В ее кошачьем зеленом взгляде. Валдаев легко увлекался.

Глава 5

Проведя жуткое воскресенье возле убитой горем Настасьи, рано утром в понедельник Маргарита посетила родное охранное агентство. Сорокатрехлетний директор «Бастиона» Юрий Павлович Садовченко, бывший спецназовец, седой, словно аксакал, смотрел на любимую подчиненную тяжело и безрадостно.

— Что, мать, уже имеешь в биографии второй труп?

— Да, — холодно кивнула Маргарита. Несмотря на большую разницу в возрасте, она была с начальником на «ты» — то ли по причине глубокой взаимной симпатии, то ли потому, что они давно работали вместе и ощущали некоторое родство душ.

— Ты, Юра, не забыл, что Кармелин не был моим клиентом?

— Только это тебя и спасает от растерзания, Марго.

Маргарита передернулась. Она почему-то органически не переносила данного — королевского — варианта ее чудесного имени. Юрий Палыч об этом знал, но не смог отказать себе в удовольствии понервировать девушку. Когда Маргарита злилась, ее щеки начинали пылать, а глаза сверкали, как два прекрасных изумруда.

— Надеюсь, твое алиби безупречно?

— Мое алиби конечно же безупречно, но неужели ты предполагаешь, что меня будут подозревать?

— Насколько удалось выяснить по собственным каналам, подозревать будут всех лиц женского пола, имеющих хоть какое-то, пусть самое косвенное отношение к Никите Кармелину. Ты что-нибудь знаешь? — пытливо уставился на Маргариту директор.

— Нет, откуда? — с детским удивлением отказалась она.

— Следовательно, я явно переоценивал уровень твоей профессиональной подготовки, — усмехнулся Юра. — После пяти месяцев, проведенных в семье, любая гувернантка или домработница смогла бы, не задумываясь, накидать мне с десяток версий, кто убил хозяина дома.