Этот путь Ельцина, конечно, загадочен, он полон откровений, в том числе откровений о нашей стране, о нас; эту траекторию его жизни, конечно, невозможно разложить на всем понятные алгоритмы. Но этот путь потрясает.

Этот путь не должен быть забыт никогда.

…В день его отставки и последней, прощальной речи, 31 декабря 1999 года, мне позвонила моя однокурсница Лена. Довольно умная, надо сказать, женщина. Она спросила, что я обо всем этом думаю. Я сказал, что думаю обо всем позитивно. Всё правильно старик сделал.

«Да? — сказала она. — А вот мне без Ельцина стало как-то страшно. А тебе нет?»

Кому-то страшно было жить при Ельцине. Кому-то — без него.

Разные мы все люди.

Я писал эту книгу для того, чтобы и те и другие еще раз попробовали задуматься о нем. О нем и о себе.

И о России, конечно.

Основные даты жизни и деятельности Б. Н. Ельцина

1931, 1 февраля — родился в селе Бутка Талицкого района Свердловской области в семье Николая и Клавдии Ельциных.

1950 — поступил в Уральский политехнический институт на факультет промышленного и гражданского строительства.

1955 — окончил институт. Работал в тресте «Уралтяжтрубстрой», осваивая рабочие специальности.

1956 — женился на Анастасии (Наине) Гириной, сокурснице по УПИ.

1957 — становится прорабом строительного управления треста «Южгорстрой», рождается первая дочь, Елена.

1960 — рождается вторая дочь, Татьяна.

1961 — вступает в КПСС.

1963 — назначен главным инженером Свердловского домостроительного комбината.

1966 — становится директором ДСК.

1968 — назначен заведующим отделом строительства Свердловского обкома КПСС.

1975 — становится секретарем Свердловского обкома партии.

1976 — первый секретарь обкома КПСС Свердловской области.

1985 — назначен заведующим отделом строительства ЦК КПСС, затем секретарем ЦК КПСС по строительству, избран первым секретарем Московского городского комитета КПСС.

1986 — избран кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС.

1987 — выступление на октябрьском пленуме ЦК КПСС; освобожден от должности первого секретаря на пленуме МГК КПСС.

1988 — назначен первым заместителем председателя Госстроя СССР, освобожден «от должности кандидата в члены Политбюро, избран делегатом XIX Всесоюзной партконференции.

1989 — избран депутатом I Всесоюзного съезда народных депутатов, входит в состав Межрегиональной группы депутатов съезда.

1990 — избран депутатом 1 съезда народных депутатов РСФСР, на этом же съезде — Председателем Верховного Совета РСФСР; выходит из рядов КПСС.

1991, 12 июня — избран президентом РСФСР.

19–21 августа — возглавляет сопротивление путчу (ГКЧП). Декабрь — вместе с президентом Украины Л. Кучмой и Председателем Верховного Совета Белоруссии С. Шушкевичем Борис Ельцин подписывает Беловежские соглашения, по которым СССР прекратил свое существование как «геополитическая реальность».

1992 — возглавляет новое правительство России, проводит экономическую реформу, названную впоследствии «шоковой терапией» (отпуск цен с 1 января 1992 года, переход на рельсы рыночной Экономики).

1993 — подписывает Указ № 1400, объявляя о роспуске Съезда и Верховного Совета народных депутатов России, о назначении новых парламентских выборов, о референдуме по новой Конституции Российской Федерации, отдает приказ о военном подавлении мятежа сторонников Верховного Совета, подписывает Указ о новых государственных символах власти (гимн, герб, флаг Российской Федерации).

1994, декабрь — начало военной операции в Чечне.