Глава 7

Утром Тахир проснулся со странным ощущением. Он не верил в интуицию, предпочитая трезвый расчет. Но сейчас он был почти уверен: сегодня что-то произойдет. Тахир прислушался — со стрельбища донесся стук пулеметных очередей. Потом что-то громыхнуло. Значит, «местное население» уже позавтракало. То есть Юсуф, помогавший на кухне, скоро освободится.

Тахир подошел к окну и вдруг увидел въезжающий на территорию лагеря приметный джип — не примитивный армейский внедорожник вроде тех, что были у Ахмад-хана и его людей, а шикарный белый «японец» на здоровенных колесах и со связкой дополнительных фар на крыше.

— Кого еще принесло? — пробормотал Тахир. На острове — он знал — имелось некое подобие самоходного парома, способное за раз перевезти грузовик или два-три джипа. Ахмад-хан, правда, объяснил, что проход между окружающими остров рифами узкий и даже для плоскодонного парома доступен только во время прилива и при спокойной воде. Значит, сейчас прилив, решил Тахир.

Тем временем из джипа вылез высокий худой мужик в шортах и жилетке цвета хаки, надетой поверх белой майки. Явный европеец. Даже, скорее всего, англичанин. Очень уж черты лица характерные. Рядом с ним тут же возник Ахмад-хан. О чем они говорили, Тахир отсюда не услышал бы, даже будь окно открыто. Однако и англичанин, и начальник лагеря шли сейчас к дому, в котором находился Башаримов.

Тахир шустро прыгнул к столу, делая вид, что заканчивает завтракать. Из-за двери донесся звук шагов, а потом в комнату заглянул Ахмад-хан:

— Поел? Зайди ко мне. Разговор есть.

Когда Башаримов вошел в гостиную, то на всякий случай изобразил удивление, увидев англичанина, сидящего в кресле, — незачем показывать, что уже видел гостя. Начальник лагеря указал ему на кресло напротив англичанина:

— Садись, Тахир-джан. Мы с мистером Паркером хотим с тобой поговорить о том…

— …о том, что вы привезли с собой, мистер Башаримов, — перехватил инициативу разговора англичанин, названный Паркером.

Тахир напрягся — Паркер говорил по-русски, причем практически без акцента.

— Простите, если мой вопрос покажется вам невежливым, мистер Паркер. А какое отношение к моему делу имеете вы?

Англичанин улыбнулся:

— Уважаемый Ахмад-хан сказал мне: то, что вы добыли, стоит немалых денег. В моем распоряжении такие деньги есть.

Тахир замер. Он предполагал, что добытое им в конечном итоге может быть перепродано еще кому-то, но чтобы уже на него, то есть сразу же, вышел покупатель-немусульманин? А почему бы и нет? Если он заплатит больше, чем те, кто стоял за имамом и Абдуллой…

— Мой друг Абдулла, — заговорил он, — обещал, что за добытую мной информацию я получу не только благодарность единоверцев и некую сумму денег.

— Мистер Башаримов, — англичанин не выказывал и тени недовольства речью Тахира, — я согласен с тем, что обещанное вы должны получить. Как я уже сказал, я могу это купить.

— Что не так, мистер… Паркер? — Тахир специально сделал паузу перед фамилией собеседника, чтобы показать, что не дурак и понимает, что на самом деле англичанина зовут иначе.

Тот пожал плечами и снова растянул губы в улыбке:

— …Но я хочу убедиться в ценности… вашей добычи.

Тахир задумался, и в возникшую паузу вклинился Ахмад-хан:

— Согласись, Тахир-джан, речь идет о слишком больших деньгах, чтобы платить их за кота в мешке.