Мой эльф тихо выдохнул и кивнул, снова счастливо заулыбавшись. Казалось, что его зелёные глаза вот вот должны были засиять ярче самого жаркого солнышка!

– Хорошо, Джина. Или на улице я тоже должен называть тебя «моя принцесса»?

– Не надо, пока мы вдвоём. – Отмахнувшись, я взяла его за руку. – Ну что? Готов?

В ответ он чуть нервно кивнул, прикусив губу, и мы пошли дальше.

Храм встретил нас прохладой и запахом сырости. Войдя под его своды, я постучала пальцами по специально подвешенной на входе чаше, призывая храмовника.

– Добрый день, достопочтенная!

Навстречу выскочил служитель храма, и это вышло у него так внезапно, что я даже вздрогнула. Едва появившись, он сразу же прошёлся цепким взглядом по нам, как посетителям, и при этом, что было видно, начисто проигнорировал Алана.

– Что то желаете?

– Да, достопочтенный. Хотим сочетаться браком. – И я кивнула ему с таким видом, будто в храм каждый день приходили с подобным.

Лицо мужчины в изумлении вытянулось.

– С рабом? – переспросил он.

– Да, с рабом, – подтвердила я. – Вот его документы, можете проверить, что он принадлежит мне.

Храмовник нахмурился, но тут же засуетился. Браки с рабами были не запрещены, хотя так никто и не делал. Взяв у меня документы, тощий и лысый служитель храма сверил отпечаток моей ауры.

– Прикажите что нибудь ему через клеймо, чтобы я убедился в том, что это именно его документы, – потребовал он, а я спокойно улыбнулась этой стандартной проверке.

Связь между хозяином и рабом получалось увидеть только в момент такого приказа, так что к подобному прибегали довольно часто.

– Алан, подпрыгни три раза! – Повернувшись к эльфу, я увидела то, как он выполнил сказанное.

Храмовник внимательно отследил связь и отдал мне купчую.

– Прошу за мной.

Я знала, что отец сочетался браком с рабынями в центральном храме, а не в этом, но так было даже лучше. Махнув Алану, я спустилась по винтовой лестнице в подвал, приближаясь к алтарному камню.

– Ваши брачные символы? – Служитель храма протянул к нам руки, предварительно устроив на большом белом камне чашу и ритуальный нож.

Подав ему ларец с браслетами, я поймала изумлённый взгляд эльфа и пожала плечами. Ещё перед возвращением мной планировалось создать фиктивный брак, а потому уже давно было приготовлено необходимое для последнего. «И всё же то, как случилось теперь, гораздо лучше», – решила я, наблюдая за храмовником, что между тем не терял времени даром.

– Вечный брак или временный? – уточнил тот и посмотрел на меня со всей, какая только могла у него быть в те мгновения, серьёзностью.

Удивлённо подняв брови, я дёрнула плечами в недоумении. «Это ещё что такое? Временный? Поигрались и до свидания?» – не совсем понимая, фыркнула про себя.

– Ваш отец создал подобный вид браков специально для рабов, – пояснил мне храмовник, благодаря чему я лишний раз убедилась в том, что меня в столице каждая собака знала. – При временном вы можете назначить раба мужем на любой выбранный вами срок, а после к нему вернётся его первоначальный статус.

«Ерунда какая», – пришла ко мне мысль, и я посмотрела на молчащего Алана. По его взгляду было видно, что он мог быть рад любому решению.

– Вечный! – Я и не сомневалась.

– Но расторжение брака при вечном ритуале невозможно! – Храмовый служитель явно был изумлён ещё больше.

«Очередное новое правило? Раньше в королевстве были допустимы разводы, хотя это сильно и не приветствовалось. Впрочем, не столь и важно. Я полностью уверена в решении и отступать не собираюсь», – пришло ко мне понимание, поэтому вслух я проговорила:

– Мне всё равно.