– Рад, госпожа. Безумно. Но… Разве рабы могут? – Я даже не знал, как выразить мысли, но она и так поняла меня правильно.

– Алан. Я не шутила, когда предлагала тебе свободу, но ты выбрал меня. И я… Я тоже выбрала тебя. Ты подходишь мне. Ты красивый, добрый, заботливый, хороший любовник, а ещё тебе нравится то, что нравится мне. Я наблюдала за тобой целых два месяца и очень к тебе привязалась! Более того, я влюбилась в тебя. Я принцесса, закон на моей стороне, как бы там ни было. Мой муж не будет рабом, а потому он станет консортом. Ты знаешь, что это будет значить для тебя?

Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я боялся даже дышать, а поэтому лишь мотнул голой, боясь словами спугнуть происходящее чудо. Мне казалось, что мой мир в очередной раз грозился рухнуть куда то в бездну.

– Если ты выводишься в этот статус из рабского, – проговорила хозяйка, – то с тебя формально снимается ошейник. Клеймо в данном случае нельзя дезактивировать, но поскольку пользоваться им могу только я, то это не столь и важно. Впрочем, ты всё равно полностью перестаёшь считаться рабом, переходя в статус консорта. Тебе в этом статусе никто не имеет права приказывать. Никто. Только я, но уже не как твоя госпожа, а как королева, Алан. И ещё супруга.

Всё выглядело слишком нереальным для того, чтобы быть правдой, а она тем временем продолжила:

– Твой ошейник сменится на тонкую золотую цепочку. Это будет обозначать твой новый статус. Так как формально ты будешь свободен, то и носить золото сможешь. Эти каффы – мой подарок тебе, как будущему супругу. Поэтому… Алан, – добавила госпожа, и мне показалось, что не только я волновался в тот момент, потому что в её любимых карих глазах промелькнуло беспокойство. – Согласен ли ты на такое? Ты навсегда останешься рядом со мной. Будешь присутствовать на всех совещаниях и официальных мероприятиях. Станешь отцом нашему ребёнку… Алан?

Глава 7. Все точки над «ё»

Эмоции переваливали через край, а сердце стучало, как бешеное. «Неужели это на самом деле происходит со мной? И всё взаправду? Так вот что имела в виду госпожа, когда предлагала мне выбор!» – думал я, совершенно не веря в услышанное. «Неужели она с самого начала хотела сделать меня мужем, свободным и равным себе, пусть и немного ниже по социальному статусу?! Как такое вообще возможно?!» – метались в моей голове суматошные мысли, мешая здраво оценивать происходящее. И тем не менее факт оставался фактом. Принцесса смотрела на меня со всей возможной в сложившейся ситуации серьёзностью.

Не выдержав, я бросился к ней в ноги, обнимая её впервые без разрешения. Меня трясло. Слёзы выступили на глазах, а внутри всё буквально переворачивалось от чувств.

– Вы никогда не пожалеете, госпожа! Никогда! – Я не мог говорить, поскольку не знал, как выразить свою признательность, мысли и чувства, а ещё бешеную и неожиданно расцветшую надежду. – Мне не нужна свобода и власть, мне нужны только вы. Я люблю вас! Люблю! И нашего ребёнка буду любить! Обещаю, что буду хорошим отцом и супругом!

Девушка уже привычно зарылась мне пальцами в волосы, а я всё не мог поверить в то, что должен был стать мужем той. «Буду рядом! Буду отцом своему ребёнку! Смогу видеться с ним и воспитывать его! И он будет свободен! Это же невероятно!» – понимал я, прижимаясь щекой к её тёплой ладони. Любовь стремительно заполняла каждую клеточку моего тела, как и всё моё существо буквально затапливало неудержимым счастьем.

– Я верю тебе, Алан, но… Знаешь что?

Она осторожно подняла мою голову за подбородок. Вновь заглядывая в её глубокие глаза, я мог выполнить любые условия и просьбы.

– Да, госпожа?

Я в самом деле был готов на всё, что не являлось желанием раба подчиняться воле владельца, вовсе нет.