— В баре был вампир, — вслух произнесла я, не открывая глаз. — Барри, что он сделал, когда ты закончил брить его?

— Ушёл, — ответил блондин. — Я наблюдал, как он уходит через чёрный ход. Я всегда осторожен: все мои клиенты уходят через кулисы. Только так Рита разрешает мне брить в клубе.

Конечно, Барри не знает о том, какие проблемы существуют между эльфами и вампирами. У некоторых кровососов не настолько сильно развит самоконтроль, как у других вампиров, когда дело доходит до эльфов. Последние сильны, сильнее людей, но кровопийцы — самые сильные существа на планете.

— И ты не пошёл назад к кабинке, чтобы поговорить с Клаудией?

— Я её больше не видел.

— Он говорит правду, — обратилась я к Клоду и Клодин. — Это всё, что он знает.

Всегда можно было задать другие вопросы, но, судя по первой «прослушке», Барри ничего не знал об исчезновении Клаудии.

Клод провёл меня в кладовку, где ждала Рита Чайлд. Это была встроенная комнатка, очень аккуратная, но недостаточно вместительная для двоих, один из которых привязан строительным скотчем к офисному стулу на колёсиках. Рита Чайлд была довольно крупной женщиной. Она выглядела в точности так, как я себе представляла владелицу стрип-клуба: накрашенная, ненатуральная брюнетка, затянутая в вызывающее платье и модное нижнее бельё, которое сжимало и приподнимало её формы в провокационной манере.

Пылая яростью, Рита ткнула в меня острым каблуком, из-за которого я могла остаться без глаза, если бы не отпрянула назад, пока наклонялась к ней. Я неловко растянулась на своей сидушке.

— Не надо этого, Рита, — спокойно заметил Клод, — Ты здесь не хозяйка. Это наш дом. — Он помог мне встать и довольно безразлично отряхнул меня чуть ниже спины.

— Мы просто хотим узнать, что произошло с нашей сестрой, — сказала Клодин.

Рита издавала какие-то звуки сквозь кляп, и звуки они не казались мирными. Я так понимаю, что ей было наплевать, почему близнецы похитили ее и связали, бросив в кладовку. Они залепили рот Риты лентой, а не тряпкой, и после инцидента с пинком я получила лёгкое удовольствие, срывая скотч.

Рита отпустила в мой адрес несколько словечек: одни относились к моим предкам, другие — к моим моральным качествам.

— А я считаю, чья бы корова мычала… — ответила я, когда она сделала передышку. — А теперь слушай меня! Я не намерена выслушивать такое от тебя, так что заткнись и отвечай только на мои вопросы. Ты, кажется, не понимаешь, в какой ситуации оказалась.

После этого владелица клуба немного успокоилась. Она всё равно уставилась на меня прищуренными карими глазами, пытаясь освободиться, но, видимо, начала до неё начало доходить.

— Я прикоснусь к тебе, — объяснила я. Опасаясь, что Рита может укусить, если дотронуться до её голого плеча, я опустила руку ей на предплечье, на то место, где заканчивался скотч, которым женщина была привязана к стулу.

Её разум переполняла ярость. Мысли Риты были нечёткими, потому что она так сильно разозлилась, и вся её внутренняя энергия изрыгала проклятия на близнецов, а теперь и на меня. Хозяйка стрип-клуба подозревала, что перед ней какой-то наёмник со сверхспособностями, и я решила, что надо дать ей шанс бояться меня хоть на какое-то время.

— Когда ты сегодня видела Клаудию в последний раз? — спросила я.

— Когда пошла взять деньги от первого выступления, — огрызнулась Рита, и, конечно, я сразу же увидела её руку — длинную, бледную руку, забирающую виниловый кошелёк на молнии. — Я была в офисе, работала во время первого выступления. Но я забираю деньги между номерами, так чтобы, если вдруг нас ограбят, мы не потеряли слишком много.