- Да, милая. Не зря мы тратили деньги на репетиторов, сразу видно, что наш сын научился мыслить по-взрослому. – Люциус послал жене ободряющую улыбку. – Мне надо обдумать новое положение семьи более обстоятельно. К отъезду в Хогвартс мы примем более обдуманное решение, куда тебе поступать, сын.

- Хорошо. Мне стало вот что интересно, у тебя в ауру было внедрено паразитическое заклинание-метка. Оно было активировано на минимальной мощности и всё время отсасывало у тебя ману, передавая её какому-то существу. – От этих слов отец посерел и замер, словно статуя. – Так вот, помимо этого заклинание было снабжено связью с, будет верно сказать, хозяином. Поскольку это существо могло узнать, где находится обладатель метки, читать мысли и отдавать мысленные команды, тянуть ману и не только твою, но и из алтаря, ну и самое главное, причинить сильную боль. В общем, очень похоже на рабское клеймо. Не буду спрашивать, как ты заполучил подобное заклинание, хотя в принципе догадываюсь от кого, но его было тяжело вытравить.

- Что?! – Громко завопил Люциус и подпрыгнул с места, повалив на пол стул, на котором сидел. – Ты убрал черную метку?!

Люциус закатал левый рукав рубашки и неверящим взглядом уставился на чистую кожу без каких-либо отметин, родинок, татуировок и прочего. Он долго рассматривал руку, ощупывал её да с таким радостно-глупым выражением лица, будто принял сильную дозу наркотических веществ.

- Невероятно! Нет! Метки больше нет! Разве такое возможно? Хотя о чём это я, в последнее время у нас в доме творится такое, что меня вскоре будет не удивить пришествием Мерлина! – Пробормотал про себя Люциус.

- Действительно, метка пропала! – радостно подтвердила Нарцисса, присоединившись к ощупыванию руки мужа. Она на этом не остановилась, достала волшебную палочку и стала накладывать диагностические заклинания. – Вообще нет, словно и не бывало, никаких следов! – Радостно выдала она.

Всё же люди очень странные существа. Делаешь их долгожителями, о чем мечтает большинство смертных, реакция хоть и есть, но не то, чтобы совсем уж бурная. Снимаешь рабское клеймо, что в принципе по силам любому выпускнику факультета целительства, как сразу буря восторгов.

- Погоди. – Остановил жену Люциус, побледнел и обратился ко мне. – Ты сказал, что мана утекала какому-то существу? Магу?

- Нет, маг тянул бы больше сил. Полагаю, это неупокоенный дух или нечто подобное. Да, кстати, я недавно видел похожую ауру в твоём кабинете.

- Ты можешь видеть ауры? – Удивлённо спросила Нарцисса.

- Да, мамуль, могу.

- Ты не тем интересуешься. Сын, пойдем ко мне в кабинет, покажешь, где видел ауру.

Мы поднялись в кабинет. Естественно, через стены я видел лишь ауры, когда обследовал дом, потому что и где сказать точно не мог. Находясь в помещении, уверенно подошёл к сейфу и указал на него пальцем. Отец отпер сейф.

- Вон та книга очень похожа на филактерию какого-то мага. Если я прав и его душа сейчас на свободе, то можно провести ритуал призыва и запихнуть душу мага в алтарь. Лишняя прибавка сил пойдёт лишь на пользу роду.

- Ты знаешь, как это сделать? – Спросил отец.

- Ничего сложного, обычная пентаграмма и желание заклинателя, филактерия сама притянет душу. Круг для удержания духа и руна-ключ для указания цели поглощения алтарём с активацией приказа при помощи твоего перстня.

- Что для этого нужно? – Радостно спросил Люциус, не сомневаясь в успехе.

- Немного времени. Вот доработаю алтарь, чтобы он не отпускал пойманные души, тогда и можно будет заняться призывом.

- Хорошо. Сын, я полагаюсь на тебя! – Пафосно заявил Люциус.

***

Следующие три недели поочередно пропадал или в подвале, или в библиотеке, где пачками читал книги по местной артефакторике и чарам. Добытого отцом материала хватило на обе задумки и ещё осталось.