В этот момент она услышала визг шин и, подняв голову, увидела грузовик, затормозивший на стоянке. Машина Кейда? Когда из грузовика вылез водитель и захлопнул дверцу, она увидела, что это действительно он. Ее сердце замерло, а потом забилось. С такой силой, что Пи Джей чуть не потеряла сознание.

Он направился к ней, лицо и одежда были перепачканы.

— Я должен тебе кое-что сказать! — еще издали начал он.

— Ты приехал… — только и смогла вымолвить она.

Он как будто не слышал ее.

— Ты призываешь помогать всем, только не мне.

— О чем ты? — Она не смогла удержаться и коснулась пятна на его лице. — Что это?

— Грязь.

— Что случилось? — спросила она.

— Менял колесо, камера лопнула.

— С мальчиками все в порядке?

— Это случилось после того, как я отвез их, и заняло больше времени, чем я думал.

— Почему ты не позвонил?

— Я звонил. Но никто не отвечал.

Его лицо выражало боль, и она преисполнилась жалости.

— Я не могла найти себе места. Наверное, не слышала звонка.

— Ты была так уверена, что я подведу тебя, что даже не стала ждать?

— Я ждала два часа.

— Мы разминулись лишь на десять минут. Разве то, что возникло между нами, не стоит ожидания каких-то чертовых десяти минут?

— Ты действительно собирался вернуться? — прозвучало как вопрос и утверждение одновременно.

— Это же мое ранчо.

— Я говорю о нашей встрече. Ты хотел приехать, чтобы застать нас?

Он кивнул.

— Я и приехал. Но вас уже не было. Ты не поверила мне.

— Хочешь сказать, что действительно собирался выполнить обещанное?

— Я хотел приехать, но не для того, чтобы попрощаться.

— Тогда зачем?

— Вчера вечером я не сказал этого, потому что мне нужно было время найти подходящие слова и попросить тебя… выйти за меня замуж.

— О, Кейд… — Она поднесла дрожащую руку к губам.

— Черт возьми! Я люблю тебя.

День был солнечный, но ее охватил озноб. Он любит ее? Она боялась в это поверить. Она приготовилась к худшему, а тут такое!..

— О, Кейд, извини меня. Я так боялась. Очень больно, когда рассчитываешь на кого-нибудь…

— Больно, когда подводят. Я никогда не подведу. Ни тебя, ни Эми.

Она попыталась справиться с комом в горле, понимая, что он говорит от сердца.

— Ты всегда делал то, что говорил. Ты никогда не нарушал обещаний и не давал повода усомниться в тебе.

— Так почему ты не могла подождать еще десять минут?

— Я могу надеяться, что ты выслушаешь меня?

— Слушаю, — взгляд его все еще был напряженным.

— Разлука с тобой — самое тяжелое испытание в моей жизни. Но дело в моем недоверии не к тебе, а к самой себе.

— Ты совсем сбила меня с толку, — он покачал головой. — Объясни четко и ясно. Я не спал всю ночь, так что плохо соображаю. Что ты хочешь сказать мне?

— Что я упрямая.

— Свежая новость.

— Когда что-то засядет мне в голову, потом трудно оттуда вытащить.

— Надеюсь, ты имеешь в виду меня.

Она кивнула.

— Но старые привычки отмирают с трудом. Я действовала по стереотипу и оттолкнула тебя.